嘘つき

　四月一日はエイプリルフール。嘘をついても許される日だ。
　だからたくさん嘘をついた。
　もちろん俺の発言が嘘だなんて、周りはみんな知っている。
　毎年恒例の『馬鹿なことを口走る日』くらいに思って、聞き流してくれてたんだ。
　だけど、たまたま酒場で隣り合わせた『そいつ』は違ってた。俺が言うことを鵜呑みにし、いちいち驚いたり感心したりしていた。
　その反応が楽しくて、酔いに任せてかなり適当なことを言い続けた。
　そうしたら、ある瞬間『そいつ』の態度が変わったんだ。
「今言ったことは本当ですか？」
　これまでずっと、何の疑問も持たない様子で俺の話を聞いていたのに、突然そんなことを問うてくるから、つい、全部本当だと言い切った。そうしたら、そいつはニタリと笑ったんだ。
「確かに聞いた。全部『本当』だと。…昨日の間なら許したが、もう四月一日は終わった。その後の言葉には責任を持ってもらう。もし一つでも嘘があったら…お前の舌を引き抜こう」
　いつの間にか、俺がいるのは酒場ではなくなっていて、ただならぬ気配の中、目の前の相手もみるみる違う姿に変わっていった。
　嘘をついたら舌を抜く。確か地獄に、そういう断罪をする存在がいたっけ。
　俺はいつから目をつけられていたんだ？
　他愛もないことばかりとはいえ、嘘は嘘。それをこれでもかと口にし続けた罪で、俺はじきに舌を抜かれるらしい。

嘘つき…完