蹴破った先

　勢いに身を委ねて、後悔することが多々ある。一人のときはブレーキがかかるのだが、多人数になるとブレーキがぶっ壊れてしまう。後悔と反省の毎日だ。そういうのが若さってヤツかな？　いや、人によるか？　人っていうのは誰もが、そういうものなのか？

──俺らのサークルはブレーキがぶっ壊れるタイプだった。

　夜明け前。大学の散歩サークルのリーダーである俺は、花見をするためにメンバー３０人を引き連れて歩いていた。

　これから、『他の誰よりも早い時間から花見を楽しんじゃいましょう！』というミッションを遂行する予定だ。先ほど大学に集合してメンバー全員が揃ったので公園に向かっているわけだが、みんな大興奮。

　間違いなく、今の俺たちは騒々しい。ここは、リーダーの俺の出番だ。

「メンバーのみんな！　聞いてくれ！　昂っている気持ちをクールダウンしよう。そんなに騒いじゃ周囲の住民たちに迷惑だよ」

「あ、そうだな」
「確かに」
「リーダー、素晴らしい指摘をありがとう」

　まったく！　みんな素直で良い奴らだ！　俺たちは瞬く間に沈黙の集団へと変化する。

　とてもお行儀よく歩いている俺たちが公園に到着すると、入口にペンで『管理人が』と書かれた立て看板が設置されていた。

「何あれぇ？」と驚く、副リーダーの４年生、勇人。

「事件の匂いがするな」と興奮し始める、いつもは冷静キャラの３年生、玲斗くん。

「何だか、怖いですー！」と言いつつ、玲斗くんの顔をチラチラ見ている２年生のユイナさん。

「警察に連絡した方がいいですよね」とポケットからスマホを取り出す新入生のX氏。（すまない。まだ名前を覚えていないんだ。俺、リーダー失格だよな...）

　俺は「管理人室に行ってみよう」とメンバーを説得して、入口脇にある管理人室へと向かった。

「すいませーん！」

　X氏が管理人室のドアを叩く。が、反応がない。

　すると、「野田くん、離れて」とユイナさんか口を開いた。俺は「誰だ？　野田って」とユイナさんに訊く。ユイナさんがX氏の方を見た。なるほど。
X氏＝野田くんってわけだな。

「野田くん、ユイナさんが何か案があるらしい。離れて」

　俺はさっそく、覚えたばかりの「野田くん」を使ってみる。野田くんの悲しい表情が日の出の明かりに照らされていた。

　野田くんが管理人室のドアから離れた途端、ユイナさんのキックがドアに炸裂した。そういえば以前に飲み会をしたときに、「格闘技をやっていたことがある」と言っていた気がする。

「凄いキックだな！　なあ、X氏？」
　俺は横を見た。
「ふぇ？」
　あ、違う。
「凄いキックだな！　なあ、野田くん？」
　俺は言い直した。
「ええ」と野田くんが唾をゴクリと飲み込む音が聞こえた。

　繰り返される、ユイナさんのパワフルなキック。

　バーン！　パーン！　パンッ！　パパッン！

　キックには色々な種類があるんだな、と感心せざるを得ない。

「まさか、管理人室のドアを蹴破ろうってか？」副リーダーの勇人が、誰もが思っているだろうことを口に出す。

「なんか、ドラマとか映画みたいですね！」

　冷静キャラの三年生、玲斗くんが俺の方を見る。俺は「そのセリフ、今から言おうと思ってたのに」という言葉を飲み込んで、頷いた。

パパッン！　パパッン！　パパッン！　パッ、グウ！　ガシャーン！

　ついに、ドアが蹴破られた。

　ユイナさんが玲斗くんを見て微笑む。玲斗くんが照れた顔をした。俺は二人を交互に見て、いいな、と羨ましくなる。