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7話 会いたい
僕は社長の言葉に納得して、首を縦に振る。すると嬉しそうに、微笑んでいて眩しかった。
それから明日から忙しくなるから、早めに寝ることになった。それはいいんだけど……やっぱ、同じベッドですよね。
分かっていたけど、やっぱ恥ずかしい。目を合わせるのが、恥ずかしくなってしまった。
そのため後ろを向いて寝たふりをしたのだが、直後にいびきが聞こえてきた。僕のために、色んなことをしてくれたから疲れているのかな。
そう思って、後ろを振り向く。自分と同じ男とは、思えないほどに整った顔があった。
「……綺麗」
思わず頬を触ってみると、暖かくて安心できた。なんとなく恥ずかしくなって、離れようとした。
すると急に抱きしめられた。起きてる！ と思っていると、ぐうと寝息が聞こえてきた。
寝てたみたいだ……それにしても、社長の匂いってとても落ち着く。どこかで嗅いだことあるような……。
どこだっけ……思い出せないけど、懐かしくて落ち着く……体を寄せて気がつくと、寝てしまったようだった。
目を覚ますとカーテンの隙間から、朝日が差し込んでいた。眩しくて起きると、隣にいるはずの社長の姿がない。
僕を置いていなくなるはずないけど、途端に言葉で表せられない虚無感に陥ってしまう。
その場で体育座りになって、色々と考えてしまう。彼に会いたい……彼の笑顔が見たい。
「寂しい……」
ずっと彼が傍に居てくれたから、忘れていただけで僕は昔から寂しがり屋だ。両親の話だと、赤ん坊の時にベビーベッドに置くと泣いていたらしい。
でも抱っこすると直ぐに泣き止んで、笑っていた。今もそうなんだよな……赤ん坊の時から、変わっていなくて……。
そんな僕をいつも、彼は笑顔で受け止めてくれていた。まただ……両目から、大粒の雫が溢れ始める。
自分がこんなに寂しがり屋で、落ち込みやすい……そんなこと、完全に忘れるぐらいに……。
――――彼が好きだったんだ。
「会いたい……蒼介」
僕が溢した弱くて消えそうな声が、静かな寝室にこだまする。それでより一層、寂しさと虚無感が増していく。
そんな時だった。寝室のドアが開かれて、優しい微笑みを浮かべた社長が現れた。何故かとてつもなく、嬉しくなって衝動的に抱きついてしまった。
頭を撫でられて、腰を支えられた。やっぱ、この匂い落ち着く……上級αだからなのか、社長だからなのか……。
それは分からないが、心が一気に浄化されていくようなそんな感覚。でもやっぱ、蒼介に会いたくなってしまう。
僕のこと本気で心配してくれているのは、今目の前にいる社長なのに……。そう思って、離れようとすると更に強く抱きしめられた。
「しゃ……んっ」
「言い忘れていましたが、仕事以外で社長と呼ぶ度にキスしますので」
「えっ……えっと」
ニコニコ笑顔でキスをされて、そんなことを言われた。えっと、これはいつもの冗談？ 僕のこと、揶揄って遊んでる？
どちらにせよ……この人の意外な一面を見れて、少し嬉しいとまで思ってしまう。完璧な人なんていないんだよな。
「なんて、お呼びしたら」
「花楓、意外の呼び方はないですよ」
「帝さんじゃ、ダメですか……ハードルが」
「苗字はダメです」
そう言う社長の瞳は、少し怒っているようで悲しそうにも見えた。どう言う心境なのか、分からないけどしばらくお世話になるんだし……。
ここは言うことちゃんと、聞いておいたほうがいいよね……そう思ったから、自然と上を見上げる形で名前を呼んでみる。
「か……えで……さん」
「つっ……では、朝ごはんにしましょう」
「は、はい」
僕が吃りながらも名前を呼ぶと、しゃ……花楓さんは、耳を真っ赤にして引き離す。
その時の表情が上手く見えなかったけど、照れているのは分かった。なんか可愛くて、つい笑ってしまった。
それから僕たちは、花楓さんの作った完璧な朝食を食べる。今日も美味しくて、どんどん食べてしまう。
そこで僕は何もせずに、住まわせてもらう訳にはいかないよね……かといって、大企業の社長相手に家賃とかって可笑しいし……。
自分にでも出来ることをするのが一番だよね。そう思って、提案をしてみることにした。
「あの、流石にこのまま住まわせてもらうのは……気が引けるので、僕に出来ることをしたいです」
「ふむ……」
僕がそう言うと、花楓さんは口元に手を置いて考えていた。流石に図々しいかな……。
でもこのまま黙っているのは、流石に良くないと思う。ただでさえ、社長業は僕が思っているよりのハードだろうから。
それなのに、住まわせてもらって給料まで貰って……それこそ図々しいこと、僕には出来ない。
それに僕はこれと言って、趣味がないから……一人でいると、余計なことをぐるぐると考えてしまいそうだし。
「分かりました。では、こうしましょう。秘書の仕事も覚えてもらいますし、追々家事をお願いしましょう」
「はい！ ありがとうございます」
「では、そろそろ湊さんの家に荷物を取りに行きましょうか」
そう言って食べ終わった食器を持って、キッチンへと向かう。僕も慌てて手伝いをしに行って、一緒に洗い始める。
二人で無言で洗い始めるが、そこにはゆったりした空気が流れていた。それにしても、普通に下の名前で呼ばれたからこそばゆく感じてしまう。
この人は何でそんなに、サラッとこなしてしまうのだろうか。こういうのが、俗に言うスパダリなのかもしれない。
そう思って横顔を見つめていると、視線に気がついた花楓さんと目が合った。急に恥ずかしくなって、思わず目を逸らしてしまう。
クスッと笑って、おでこにキスを落とされた。急なことで顔が真っ赤になっているだろう。
そしてそっぽを、向いて肩を揺らして笑っていた。もうこの人は……完全に僕をいじって遊んでるよね。
でもそんな花楓さんを見て、なんか心がフワッと軽くなったような感じがした。それから花楓さんの服を借りて、出かけることになった。
ブラウンのハイネックのセーターに、ジーパンを借りた。それはいいんだけど、少しデカくて腹が立つ。
「あの……やっぱ、スーツでいいんじゃ」
「スーツは仕事の時に、着るものですよ」
「確かに、そうですけど……」
そうなんだけど……ブカブカだし、何よりこの匂いのせいで……花楓さんに包まれているようで恥ずかしい。
そう思ってモジモジしていると、手を握られて玄関から外に出る。二日振りに外に出たからか、変な感じがして尻込みしてしまう。
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