それは、エピローグの後で。

最低で、最高な、出会い。

中学生の頃に、読んだ小説がある。

それは、学校の図書室に置いてあって、表紙が見えるように立てかけてあるような、人気の本ではなくて。

小説コーナーの端の端、間の本が抜かれて、倒れるように置かれていたその本。

内容はなんてことない、少年がただ1人、旅をする話。

誰もいない場所を、ひとりで、ただ淡々と、旅をする話。

結局、彼は誰も見つけられず、一人ぼっちで宇宙の塵となる。

そんな切なくて…なんだか怖くなる、そんな小説。

初めて出会った感情で、俺は今でも、その本を読んだ時に感じた感覚を、言語化できていない。

ただ、衝撃を受けた。

この人のような本を書きたいと思った。

結局図書室に、その人の別の本が入ってくることも、またその本がシリーズになったような様子もなかった。

たった1冊のその本で、俺は、小説家になりたいと思った。