嘘を一つだけ

「主任、先週の案件の資料です。確認をお願いします」
　舞美が、バインダーに綴じた資料を手渡す。わざと、指が触れるように人差し指を、賢吾の右手に伸ばす。そして、意味ありげな一瞥をくれる。
「わ、分かった」
　賢吾は、慌てて手を引っ込めて、辺りに目を配る。舞美の大胆さは、時折賢吾の心臓を搾り上げる。
　舞美が席に戻るなり、スマホが震える。
『今日、デートしたいな』
　派手なスタンプと共に、メッセージが送られて来た。
『すまない　今日は予定がある』
　舞美からは、怒りのスタンプが返される。
（後で、埋め合わせをしなければ…）
　機嫌を損ねて、まずい行動に出られたら後が大変だ。
　１０歳も年下の舞美と付き合って、その若さに魅せられた。夢中になった。しかし、社会人として、常識から逸脱しているという自覚はある。バレたら、会社も黙ってはいないだろう。こんな大きなリスクと、舞美の魅力は果たして釣り合っているのだろうか？と、冷静になる瞬間がある。
　けれども、簡単には精算できないのが、不倫である。

（…舞美のヤツ、職場の誰かに相談とかしてないよな）
　あまり放っておくと、やりかねないと思う。
「それでね…。ねえ、聞いてる？」
　藍佳の問い掛けで、我に返った。
「…ああ。ごめん。ぼーっとしてた。今日、忙しかったから…」
「もう！ちゃんと聞いててくれないと、どこに嘘が隠れてるか、わからないでしょ！」
（そうだった。朝、そんな事を言ってたな…）
　だから、今日の藍佳は饒舌なのか。いつもの倍くらい、おしゃべりだ。テンションも高い。
　冷静な彼女には、珍しいことだ。
（子供みたいに、自分の仕掛けたゲームにワクワクしているんだな）
　少し気を惹かれた。いつになく、丁寧に化粧している。職場を出る時、きちんと化粧直ししたことが窺われる。
　ワインの酔いのせいか、瞳が潤んでいる。こんな風に、藍佳をちゃんと見た事が、最近なかった、と気付かされた。

　店を出て、酔いざましに少し歩くことにした。
　春の宵に吹く少し冷たい風が、火照った頬に心地よかった。
　雲間から、半分の月が覗いている。
「月が出てる。きれいだな」
　賢吾の言葉に、少し前を歩く藍佳が振り返った。
「ねえ、知ってる？『月がきれいだね』って、『Ｉlove you』っていう意味なんだって」
「えっ？」
「明治の文豪、夏目漱石が『Ｉlove you』を『月がきれいですね』って和訳したんですって。当時は『愛』って概念が、日本にはなかったらしいの」
　唐突な藍佳の言葉に面食らう。そういえば、藍佳は文学部だったと言っていたっけ、と思い出す。
「だから、今、賢吾は私に『愛してる』って言ったことになるのよ」
　ふわっと微笑む。その不思議な笑みを、賢吾は黙って見つめていた。

「私もあなたを愛してるわ」
　すーっと真顔になる。

「だから、賢吾。『月がきれいね』」