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第2話
(ウーッ…)
時は、正午過ぎであった。
またところ変わって、今治市東鳥生町にある日本食研の製造工場にて…
工場構内に昼休みを知らせるサイレンが鳴り響いた。
工場の休憩室にて…
休憩室に従業員さんたちが入ったあと青いキャリーに入っているお弁当箱を取っていた。
工場で働いている尾儀原智大(23歳)が休憩室に入った。
智大は、青いキャリーの中からお弁当箱を取ったあと空いている席に座った。
イスに座った智大は、ふたをあけてお弁当を食べようとした。
しかし、智大はお弁当を食べるのをやめた。
思い切りブチ切れた智大は、お弁当の中身をゴミ箱にすてたあと休憩室から飛び出た。
ところ変わって、工場内にある自販機コーナーにて…
ベンチに座っている智大は、作業着のポケットに入っていたメビウス(たばこ)と電子ライターを取り出した。
(バチッ…)
その後、口にくわえているたばこに火をつけた。
智大は、たばこをいっぷくくゆらせたあとぼんやりとした表情で青空を見つめながらつぶやいた。
なんで弁当を食べろと言うのだ…
ひやめし同然でもごちそうと思えだと…
ふざけるな!!
汐夏のせいだ…
汐夏が家に来たせいで…
オレの人生がズタズタに壊れた!!
智大は、全身をぶるぶると震わせながら怒り狂った。
智大は、この最近イライラするようになった…
同時に、給与引きで注文したお弁当を残すようになった…
原因は、ふたつあった。
ひとつは、工場の従業員さんたちは社内恋愛を推進していない…による待遇面が激悪であること…
そしてもうひとつは、家族たちがもめ事を抱えていた…
…であった。
家族たちが抱えているもめ事…とくに男のきょうだいたちが抱えているもめ事がより深刻であった。
もめ事を抱えている家族たちは、他にもいた。
それが原因で、智大の性格がより攻撃的になった。
一体、何が原因なのだ…
智大が言うた汐夏とは、だれなんだ?
智大は、大西町宮脇にある大型和風建築の家で親きょうだいたちと暮らしていた。
家族は…
母・沙希子…
長兄・浩介(46歳・宅間の漬け物製造工場勤務)…
次兄・新(36歳)
次嫂・佐永(48歳・パート)
佐永の連れ子・浩暉(17歳・高校休学中)
…ともう一人、大井野汐夏(24歳)と合わせて7人が暮らしていた。
智大の父親は、3年前に発生した通り魔事件で不審者の男にナイフで刺されて殺されたので、この家にはいなかった。
浩介は、佐永と結婚生活を送っていたが、佐永に対して暴力をふるったことが原因で別居した。
裁判所から佐永に接近禁止命令をくだされたのに、命令を破って佐永に会いに行った…
その末に、佐永に大ケガを負わせた容疑でケーサツに逮捕〜起訴を経て懲役20年の判決を受けた。
その後、佐永は新しい夫との間にできた浩暉を出産した。
しかし、その2日後に2番目の夫が知人の男にナイフで斬られて亡くなった。
それから何年か後に佐永は、新とサイコンした。
浩介は、5年前に広島刑務所から仮出所したあと実家に帰宅した。
仮出所後は、宅間にある漬け物製造工場に再就職した。
浩介は本出所することを目標に更生の日々を過ごしているが、うまくいかないので苦しんでいた。
新は、(JA)おちいまの本所に勤務していたが6ヶ月前に新しいことにチャレンジしたいことを理由に休職していた。
新がどんなことにチャレンジしたいと言うたのかは知らないが、職場の待遇面により強い不満を抱いていたと思う。
佐永の連れ子・浩暉は、高2に進級したがノイローゼを理由に休学した。
推薦入試で私立高校に入学した…
それがイヤだから、浩暉は休学した…
この4月からフクガクすることが決まっていたが、浩暉の気持ちがコーコーに向いていないのでなお苦しんでいた。
そしてもうひとり、汐夏については大問題を抱えていた。
汐夏は、智大のイトコで亡父カタの親類の子・久枝温大の交際相手であった。
汐夏と温大は、マッチングアプリで知り合ったふたりである。
汐夏は、高校を卒業したあと獣医さんになるために岡山理大の獣医学部に進学した。
しかし、入学してからものの数日で行くのをやめた。
この時、汐夏は友人の勧めでマッチングアプリを始めた。
この時に出会った彼が温大であった。
温大が市役所勤務で安定した収入があることを聞いた汐夏は『専業主婦で床の間に飾ってもらえる…』と感じた。
…ので、勝手に大学を休学した。
その後、尾儀原家へ来た。
温大が暮らしているアパートが近いと言うことがあったと思う…
勝手に大学を休学した汐夏は、温大と結婚することしか頭にない…
花嫁修行と言うメイモクで尾儀原家で暮らしているが、家族たち…温大の伯母たち6人は汐夏のことをこころよく思っていなかった。
よろこんでいたのは、温大の亡伯父はだけだった。
亡伯父が亡くなったあと、伯母・沙希子たち6人はしばらくの間ガマンしていた。
だが、そろそろなんらかのけじめをつけなければならない…
汐夏に対してけじめをつけなさい…と切り出したいが切り出すことができない…
それが原因で、家族たちのいらだちが日増しに高まった。
汐夏さん…
気持ちはうれしいけれど…
そろそろ大学へ戻った方がいいわよ…
獣医さんになりたいと言うのであれば…
フクガクしてよ…
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