ファンタジースフィア

小池和夫

「ああっ残念、改装中か」
いつも行く家から5分のスーパーはシャッターが下りており、改装中のお知らせが貼ってあった。

和夫は踵を返し、家に向かう。
「今日はケチャップはもういいや。でもしばらくは駅の向こうまで買い物にいかないといけないのか、面倒だな」

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翌日の夕暮れ時、和夫は家から10分の最寄り駅を超えたところにある大型スーパーに向かった。

「しばらく面倒だな、まあリュックしょってきたし多めに買っておくか」

「面倒だな」と口にはしたものの、本当はそれほど気にしていない。
今はもう世話をしなければならない父母もおらず、仕事もしていない。
有り余るような時間を持つ和夫には30分ぐらいの時間のロスはたいしてことではない。

駅前は、にぎわいを見せていた。
出口は西口と東口の２つのみの小さな駅だが、ぎりぎり東京通勤圏なのと、近くに学校がいくつかあるので、駅前はいつも人が多い。

コンビニやファーストフード店、学習塾などが並ぶ駅の東口、そこから東に延びる昔からの商店街と、この地域一の大型スーパーを中心としたエリアには明け方と深夜以外は人通りが絶えない。

今はちょうど学生の下校時間と、近隣で働いている人々の終業時間、夕食の買い物の時間が重なる。
気を付けなければ人にぶつかってしまうほどの人通りだ。

行きかう人々を眺めながら和夫はつぶやく。
「この中にカケルと麗華さんがいたりして」