散りゆく花びらのように、堕ちて

　すぐに目的地に着きました。
　貴方は駐車場に車を止めると、
「驚かないでね」と言いました。
　私は少しわくわくしたのを覚えています。

　それは細い路地に入った瞬間、いきなり目に飛び込んできました。左手の土手に沿って見渡すかぎりの桜並木です。

　薄墨色の闇のなか満月に照らし出され、辺り一面が薄淡いもも色に染め上げられています。

「お花見だよ。息抜きにいいだろう」

　貴方は楽しそうに言いました。店で接するよりもっと優しく柔らかな声でした。まるで父親が愛する娘に話すような。

　満開の花が咲き誇るように浮かびあがる端麗な姿に、思わず立ち止まった私は、小さな子どものように歓声をあげていました。
　笑顔で貴方を見上げると、いきなり貴方の顔が近づいてきて、私にキスをしました。
　予期せぬことに驚いて、強く抱きしめられたまま、私は身動きひとつできませんでした。
　それは私がそれまで経験したことのない、深い大人のキスでした──。　

　私は二十歳になったばかりでした。一回りも歳の違う貴方と、しかも結婚している人とそのようなことになるとは、考えてもみないことでした。

　──忘れなければならない。

　けれども、私はどんどん貴方に惹かれていってしまったのです。
　それまで恋愛経験もありました。しかし、私はかつて経験したことがないほどに、深く貴方を愛してしまいました。

　そうして、暫くして私は、それ以上の禁を犯しました。
　貴方と結ばれました。奥さまもいる人と……。
　それは決して許されないことなのに。
　私は引き返すことができませんでした。

　貴方の指が愛おしそうに私の体をなぞる、貴方が私のすべてを愛する。私の心も身体もその悦びを知ってしまいました。

　それからは罪の意識から貴方と離れたい、けれども離れたくないと心がせめぎ合う日々を送りました。　

　貴方と出逢って一年経ったころです。
　苦しみに耐えられなくなった私は、とうとう貴方に別れ話を切り出しました。

　それを聞いた貴方は、
「明日、いつものようにあの桜並木のところで逢おう」と言いました。
「二人で満開の桜を見て、ゆっくり話をしようよ」と。落ち着いた声でした。
　その夜遅くに貴方からのラインメッセージが届きました。