し-な

　「自信はありませんが、聞いてみましょう」
　「おい、おい、おい！誰がスリの常習犯の発言を許可したんだい？椎名-英治は、一昔前のAIの様に、与えられた命題だけに率直に答えるべきなんじゃないか？」
　僕は非常に高揚してきた。
　両腕をY字になるように掲げると、右の掌に赤い果実がくっついた。時計の長針と短針を止める具程の大きさだった。
　名前は知らなかったが、椎名-英治の好物だと云う可能性に賭け、彼に手渡した。
　そして僕は、改めて椎名-英治に一つ問うた。
　「この通を歩いているとき、幾組かの通行人とすれ違った。彼ら――珍しいことに、女性とは一度も合わなかった――は全員二人一組だった。そこで、何組の野郎が散歩していたか、あなたは記憶しているかい？」
　「確か、四組だったかと」
　「天才だ！」
　彼に追加の果実を渡す。
　塀の上の猫は欠伸を大気中にばら撒き、庭に降り立った。どうやらビーグルだったようだ。