闇蛍の夜想曲（終）【幻想崩壊編】

憂鬱が融解するばかりの空を見上げて【魂の在り処（前）】

「結局お前が鮮明にしたいのは、白夜の消失した過去──アイツと極夜の関係性だろ？」

　確信を自信にした、力帆の強く先鋭な視線。純真は恐怖を喉奥に詰まらせながらも、胸を張る。ここで負けては、戦場ばかりか土俵から弾き出されてしまうから──虚勢でもいい。白夜のことに関して、引き算は要らない。常に足し算でいないと、と。

「はい。そこに全てのヒントがあると、そう信じてます」

「ヒント、ねぇ……その考え方自体は間違っちゃいねぇが、同時に真実が全てとは限らねぇってことも知っておきな」

「それでも、まずは知らなきゃ……筋道を立てることは愚か、理解も蚊帳の外です」

「それなら、これだけは言っておくぞ。アイツ等二人は興味や好奇心の類で触れていい相手じゃない。長生きしてぇのなら、白夜からはすぐにでも手を引け」

「お断りします。俺は白夜さんを救う為に──「アイツへの愛情が根底にあるのなら『尚更』だって話をしてるんだよ。現に二人、アイツ等に深入りしたことで破滅を見、奈落底に急転直下した奴がいる。
　それに、俺からしたら極夜だって所詮は──」

　白夜に殺された一人に過ぎないんだよ。

　反論文句すらも殺しに掛かった低声。嫌に含蓄があり、真実味を語る一言。純真は一瞬思考を奪われ、それが回復した頃には口がわなわなと震え始めていた。

「何です？　白夜さんが初恋を殺した、ですって……？」

　理解や納得などしようがない筈なのに、直感が力帆に嘘は無いと告げている。説き伏せられてはならないと意地を張ってみても、混沌が彼の愛慕心を侵していく。恐怖が鼓動を急き立て、背に冷や汗を滲ませるのだ。