宴セレクション

「お嬢様は最近までアメリカに留学されてたんですよね？」

　営業部だけあって売野は情報収集能力に長けている。

「お嬢様はやめてください。麗華で良いです」
「じゃあ麗華さん。何を学ばれたんですか？　経営学ですか？」
「英語かしら」

　ふふふと口を押さえて麗華が笑うと、男たちはみな目を輝かせゴクリと息を飲み込んだ。麗華の留学は単なるお嬢様の語学留学にすぎない。麗華は会社を継ぐ気はないのだ。ならばその伴侶が社長になる事になる。

「なるほど。これからは海外との取り引きも増えますからね」
「その口火を切ったのは売野さんだと伺っております」
「ご存知でしたか。たまたまですよ」
「たまたまであの大会社と契約なんて結べるわけありませんわ。感心しております」
「光栄です！」

　そこへ京極が割って入った。

「麗華さんはどちらの大学へ通われたんですか？　僕はサンフランシスコで政治学を学びました」
「まあ、それでは京極さんは将来政治家に？」
「いえ、父のあとは兄が継ぐので、僕は自由にさせてもらってます」
「あら、せっかく政治学を学んだのに？」
「いやあ、勉強よりもスポーツばかりしてました」
「何をされてたんですか？」
「アメリカンフットボールです」
「まあ素敵。それでこんなに逞しいお体なんですね」

　売野と京極は盛んに自己アピールをした。一方計倉は静かに弁当を食べていた。天才の余裕だろうか。それとも逆玉の輿には興味がないのだろうか。

　こんな時何を言えば場が盛り上がるのか俺は知らない。ましてや女性の喜ぶ話題なんて思いつかない。俺は1人で黙々と弁当を食べた。

　みんなが弁当を食べ終えると古澤がジェンガを中央に置いた。

「少しゲームでもいかがですか？」

　売野と京極は初めははしゃいでいたが、段々ブロックが不安定なると難しい顔をしてパスをし始めた。諦めモードのようだ。しかし計倉は涼しい顔でブロックを抜いていった。

「さすが数学オリンピックで入賞しただけありますね」

　麗華の賛辞に喜びもせず、計倉は淡々とブロックを抜いた。

　それからは俺と計倉の一騎打ちだった。俺も物理には自信がある。どれを抜けば崩れるのか瞬時に計算できる。ここでアピールしなければ他にする機会がない。俺はわざと次に崩れるように抜いた。しかし計倉はブロックを抜きながら他のブロックの角度を調整し、崩れないように抜いた。次に俺は抜いたブロックを不安定な角度で上に乗せた。しかし計倉は上手くかわし涼しい顔でブロックを抜いた。そしてとうとう戦いは30分を超えた。