歌う、歌う、歌い続ける

　とある冬のことでした。
　リリーはデスクに薬草を広げ、薬を作っていました。

「今町で病が流行っているらしいの。アタシの薬が役に立てばいいのだけど……」

「リリーのお薬は万能です！　皆さんきっと喜ばれますよ！」

　実際この洋館には時折リリーの薬を求めて人間が訪れていました。人間達がリリーの調剤の腕を褒めるので、わたしはそれを自分のことの様に誇らしく思っていたのです。

──ドン、ドン、ドン！！

　不意に、玄関の扉を叩く音が聞こえてきました。

「きっとお薬を買いに来たお客様ですね！」

　1階へと向かう為に部屋を出ようとした時でした。リリーがわたしの腕を掴むのです。

「……行ったら駄目、」

　リリーは青い顔をして、唇を震わせていました。
　どうして駄目なのか……そう訊ねようとした時、バンッ！！　と大きな音がしました。

「リリー、お客様が入ってこられましたよ。早くお出迎えしないと」

　下から声が聞こえてきます。

「おい、出てこい魔女め！　病はお前の仕業だろう！」

「お前を燃やせば病気もなくなる！」

　それはとても大きな声でしたが、何を言っているかいまいち理解が出来ませんでした。
　その内階段をのぼってくる足音が聞こえてきます。

「リーナ。アタシのお願い、聞いてくれる？」

　唐突にリリーが珍しいことを言うので、彼女に頼られて嬉しいわたしは大きく頷きました。

「勿論です！」

「わたしが"いいよ"って言うまで、貴女はこの部屋を出ないでね」

　リリーはそう言うと、ひとり部屋を出て行きました。
　そして彼女が戻ってくることはありませんでした。