思いがけず手に入れた異世界スローライフを満喫するはずが、なぜか恋に領地改革に大忙しです！

プロローグ

「あれからもう二年か……」

　ジェイル・アールデルスは執務机に積み上げられていたすべての書類に目を通し終えると、ふと一人つぶやいた。

　誰もが見惚れる眉目秀麗な容貌ながら、無愛想ゆえにいつも不機嫌そうと評される顔を窓の外へ向ける。

　その美しい紺青(こんじょう)の瞳には、ジェイルが治める領地であるサウザンド王国・アールデルス領の広大な景色が映っていた。

　王都から遠く離れたアールデルス領は山や海などの自然に恵まれた広々とした辺境地だ。

　良く言えば緑豊かな領地。悪く言えば片田舎である。

　そんな領地を二年前から領主として治めているのが侯爵位を持つジェイルだった。

　……まだまだ二年前の賑わいに戻るには程遠い。復興の道は長いな。

　ジェイルは人知れず長いため息を吐き出す。

　心なしか彼の端正な顔にはここ数年の疲れが滲んでいるようだった。

　それもそのはず。
　ジェイルは二十四歳という若さで領主に就任し、この二年寝る間も惜しんで執務に励んできた。

　しかも元々王都で第一王子の護衛騎士を務めていたジェイルにとって、領主の職務は畑違いであり、周囲の支えがあっても大変であったことは疑いようがない。

　艶やかな黒髪や騎士然とした精悍な顔立ちに陰りは見えないものの、まだ二十六歳であるというのに、苦労を重ねた者が放つ威厳や貫禄が備わっている。

　もちろんジェイルとて、いずれは父親から領主の座を引き継ぐことも視野に入れていた。

　しかしながら、それはもっともっと後の予定であったのだ。

　それなのになぜジェイルが今領主に就任しているのか。

　その理由は、二年前にアールデルス領で発生した流行病(はやりやまい)のせいであった。

　領地全体で蔓延した流行病により、当時の領主夫妻――ジェイルの父と母が命を落としてしまったのだ。

　多くの領民も亡くなり、経済活動は滞り、領内はズタボロの状態となった。

　……流行病の収束後、二年かけてようやく安定はしてきたが、まだまだ問題は多いからな。

　家臣達と協力して内政に勤しんできた甲斐あって、現在は一時期の酷い状況からは脱しつつある。

　だが、未だに風評被害は著しい。アールデルス領へ向けられる外からの目は非常に厳しい状態だ。

　ジェイルは窓から視線を外すと、指先で眉間を揉みほぐす。

　そして再び悩ましいため息を零したのであった。