花鳥風月【完結】

独唱03 湧き上がる渇望

　田舎の実家に帰ってきた彩歌は、心の澱みが晴れず歌えなくなった。

「彩歌、無理して歌わなくていい。そのうち心が歌いたいと思うようになるから」
「……うん」

「厳しい世界とは言ったけど、まさかこんな事でダメになるとはね…」
「暫くは無理。心が受け付けない」

「分かった。好きにすればいいよ。ここはあなたの家。好きなだけ居ていいから」
「ごめんね、お母さん」

　早々に、実家に戻ってきてしまった彩歌だけれど、
　母親は、これまで通り普通に接してくれる。

　それが彩歌には、有難かった。

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　実家に戻って数ヵ月が過ぎた。

　毎日朝起きて、母親の音楽教室を手伝い、
　子供たちに歌やピアノを教える。

　子供たちの純粋な声は、彩歌の心を癒していった。

「せんせー、こんにちはぁ」
「はい、こんにちは。じゃあ、先週の復習からね？ちかちゃん、毎日指を動かして、練習してきたかな？」

「はいっ。ちゃんと練習すると、面白いほど指が動くの。最後まで弾けるようになったよっ」
「練習は裏切らないからね。必ず、ちかちゃんの力になる。毎日少しずつ動かしてね。せっかく自由に動くようになった指が、また動かなくなるから」

　子供は、にっこり笑って、こくこくと首を振った。
　その笑顔を見て、彩歌の心の澱みは洗われる。

「じゃあ、練習の成果を見せてくれるかな？」

　こうして今日も、子供たちの隣で、一日を終えた。

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　子供たちのお陰で、心が真っ新になると、
　彩歌の中に、沸々と歌いたい欲求が湧いてくる。

　だけど、もう一度同じことをすれば、
　再びあの醜い声を聞くことになると思うと、
　なかなか決心がつかなかった。

　そんな、もやもやとした心を持て余し、
　彩歌は、窓の外をぼんやりと眺めていた。

　シンと音のない窓の外。
　空には、まん丸の月。

　今日の月は、十六夜(いざよい)だった。
　夜が更けるのを待ちわびて現れる月、という意味がある。

　彩歌は、月明かりの下に出掛けてみようと思った。

　自転車に乗り、海岸沿いを目指す。
　眠りに落ちた、静かな町を走り抜ける。

　田舎独特の、街灯の明かりのみが、ぽつぽつと照らす道を抜け、
　月明かりが指し示す方角へ向かう。

　やがて聞こえてくる静かな波音。

　程なくして彩歌は、堤防が連なる海岸線に到着した。