咲かない桜

「私ね、新しい命を授かったの。ママになるんだ」
　桜の木は当然だけど、何も答えはしない。だけど久々にここに立ってみると、幼いころに感じた温かい空気に包まれているような気がする。
　きゅっと後ろから潤くんが抱きしめてくれた。お腹に手を添えて慈しむように。
「ママみたいに、私もこの子に愛情をたっぷり注ぐよ。潤くんと一緒に……だから、見守っててね」
　咲いていなくても関係ない。この木は我が家にとって、なくてはならない木なんだから。
　サァッと優しい風が通り過ぎて行った。それはまるで私の言葉に答えてくれたかのように。

「……花織」
　潤くんが斜め上を指さした。そのまま指先に視線を動かしていく。
「──っ‼︎」
「祝福、かな」
　そこに息づく一つの小さな存在に、私は声が出なくなる。今までずっと、何年も。一つだって芽吹く事はなかった。でも今、目の前に。潤くんに言われなかったら気づかなかったくらい小さな膨らみが、そこにある。

　この感情をなんて言ったらいい？　言葉でなんて伝えられない。
　私は潤くんの方に向き直って胸に飛び込んだ。感情が抑えられなくて、涙が止まらない。そんな私を潤くんは優しく包んでくれた。

「来年は、ここで賑やかな時間が過ごせそうだね。お義父さんと、この子と、お花見をしよう」
　潤くんの言葉に、私は何度も頷いた。

　──ママ？　見えてるかな？
　私は今、最高に幸せだよ。
　ママの大好きな桜の木、私もこれからは大切に見守っていくね。
　そして生まれてくるこの子を、みんなで見守っていくから。
　ママもそんな私たちを見守っていてね。