君が好きだった。

カラオケの部屋は少ないため、すぐ横の部屋に入ることができた。

「歌う？」
「歌わない･･･。」

（だよな。）

他の部屋から漏れてくる音が聞こえてくる。
（お。この人の歌声いいな。）
徹は、そんなことを思っていたりした。

入室してから30分くらい経過したが、隣の部屋に人が入ったような気配はない。

「俺、様子見がてら外をグルっと回ってくるよ。」
「あ、うん。ありがとう。」
「一人にして大丈夫？」
「大丈夫だよ。」

弱々しく微笑んだ美也子を部屋に残し、隣の部屋の様子を伺い、人が増えていないのを確認。店内のボーリング場やUFOキャッチャーの並んでるスペース、お手洗い、椅子だけがある休憩スペース。そのどこにも、西山高校の制服の人はいなかった。

（曜。まさかだよな？）
右手で頭をさすりながら、天を仰いだ。

「ただいま。」
「おかえり。･･･どうだった？」
「隣に人は増えてないし、店内に西山の生徒はいなかったよ。」
「それじゃ、曜くんは･･･。」

徹は大きく息を吐き、自分の手で美也子の両手を包む。
「誰もいなかったけど、曜の浮気だという証拠にはならないよ。俺が上手く話してやるから、一緒に曜に話を聞こう。な？」

美也子は堪えていた涙を流し、首を横に振る。
「曜くんを好きなのに、疑ってるなんて、曜くんに知られたくない。」
「でも、曜に聞かないことには、答えは出ないだろ？」
美也子は無言のまま首を振り続ける。

「曜くんが好きなのに･･･。」
「曜はさ。人との距離感が近いし、人に頼られやすい。だから、これも何か理由があるんだよ。大丈夫。」
徹は、泣きじゃくる美也子を抱きしめ、「よしよし」と、頭と背中をポンポンと叩いた。

（そんなこと思ってもいないのにな。）
徹は、唇を嚙みしめた。

しばらくして、美也子の震えていた肩が止まった。

「ちょっとは落ち着いた？」
「うん。大丈夫。」
徹は、美也子を包んでいた腕をほどく。

「いっぱい泣いちゃって、ごめんね。」
美也子は、ハンカチで涙を拭う。

「そろそろ退室時間だし、出ようか。」
「うん。」

少しふらつく美也子の手を引き、部屋を出る。

「ほんとにごめんね。」
「謝る必要はないよ。美也子が一人で泣かれてるほうが嫌だし。」
「ありがとう。一緒にいてくれて。」
美也子は目を赤くしたまま、精一杯の笑顔を浮かべる。

（もう限界。隠したままなんて無理だ。）

美也子の手を引いたまま、向き合う。
「あのさ。」
「なに？」
「えっと･･･。」
「どうしたの？」

（言ったら美也子がこまるよな。言っていいのか。）

徹が自問自答をしているそのとき。隣の部屋の扉が開き、曜が出てきた。