何度、季節が巡っても

「あのさ、これ、秘密なんだけど、この学校の一年生のクラスで、殺人があったんだって」
「え……、それ、本当？」
「あぁ、まじまじ。しかも犯人、殺された生徒のクラスメイトだとか」
　学校までの道すがら、そんな噂話をしている同級生の後ろから、僕はわざと鞄をぶつけて横を通り抜ける。
「いって……！」
「なにあの人……」
　感じ悪、と囁かれているのを聞き流しつつ、何も知らない部外者は黙っていろ、と心の中で毒づく。あいつが――、タケダがどれだけの痛みを抱えていたか、何も知らないくせに。

「あー……、イライラする」

　持て余す苛立ちとともに見上げた空は、奇しくも清々しいほどの秋晴れだった。

「まったく……、天気が良くて嫌になるね」

　空き缶でも落ちていたら、思い切り蹴飛ばしたい気分なのに。
　だって学校に行っても、もうあいつはいない。

　――話は三日前に遡る。

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