拗れた秘密

都筑×彩花

「なんだよ…部屋が真っ暗じゃねえか？！」

帰る時間は伝えておいたのに、どうして電気もつけないのか…。

「おいっ彩花！」

帰るときは絶対出迎えろって言ってあるのに…あいつ…！

腹を立てながら暗闇を進むと、キッチンの床に座り込む彩花に気がついた。

「…おかえりなさい」

壁にある電気のスイッチを入れると、パチパチっとまたたいて灯る蛍光灯の下で、妙に青白い顔をした彩花が見えた。

その顔を見た瞬間、こいつの前ではつい甘えが出て…なかなか優しい言い方ができない自分を反省した。

今日こそは…と思うのに、またきつい言い方をしてしまった。

寒い季節に素足でキッチンに座り込む彩花。
冷え性で、いつも寒いと言っているのに…何だか様子が変だ。

「お前…足、寒くないのかよ？」

触れてみると、氷のように冷たい。

…彩花は返事をしない。

いつもならこの時点で怒りのスイッチが入るところだが…。

「まぁ…いいや。それより彩花、ちょっと話があるんだ」

鞄をベッド脇に置こうと寝室に入ると、目の端で、彩花も動いた気配をとらえた。

いつの間にか、俺の真後ろにいる…。

寒かった…と言って、抱きつく気だろう。

俺は…さっきポケットに入れたシルバー色の小箱を取り出した。

…安くはなかった。
でも、これが彩花の指にはまるかと思うと…嬉しくなってすぐに購入を決めたんだ。

振り向いて、抱きつく彩花を受けとめながら、小箱の蓋をあけて…

「彩花、俺とけっ…こん」

突然、腹に鈍い痛みを感じ、反射手に手をやると
…ヌルッ…と赤いものが手についた。

畳の上に、ボタボタ…と、赤い液体が落ちる。
それが自分の血液だと理解した瞬間……