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第4話 無礼な来訪者
そこは、机とベッドが一つあるだけの、簡素な部屋だ。診察の合間だったのか、患者の姿はない。
白衣を着たダークブロンドの女性が、椅子に腰掛けているだけだ。
「あなたは？」
診療録を書く手を止めると、彼女は顔を上げた。
百合の花を思わせるような気品を纏った、目鼻立ちのはっきりとした妙齢の美人だ。縁なしのメガネをかけ、眼差しは知性を感じさせる。
年の頃は、想像していたよりもずっと若かった。二十代の半ばくらいか……もっとも、魔女の年齢など外見があてになるものではないが。
「僕は審問官アルヴィンだ」
追いかけてきた少女が、背後で息を呑む気配が伝わってくる。
正確に言えば、審問官ではない。その見習いで、しかも六日後にはクビにされかねないという危うい立場である。
だが、そんな情報を馬鹿正直に与える必要もない。
「上級審問官ベラナの命を受けてここに来た。クリスティー医師か？」
「そうよ。審問官、という割には、随分お若いのね？」
審問官を前にすると、一般市民は少なからず動揺するものだ。
だが彼女には、物怖じした様子が一切ない。それどころか、アルヴィンの心中を見透かしたような言葉を投げかけてくる。
十六歳の少年が審問官の威厳を見せるのは、少々荷が勝ちすぎているのは事実だ。それでもアルヴィンは、できるだけ重々しく宣言した。
「今から君を審問する。偽りなく正直に答えることだ。審問官に噓は通じない」
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