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第6話 不都合な後輩
貧民街の住民は、魔女を信奉している。
それは実に奇妙なことだが、紛れもない事実だった。
クリスティーが医師という立場を隠れ蓑にしているとはいえ、少女と住民の訴えは、心からのものに見えた。
彼らは魅惑されたわけではなく、自発的な意思で魔女を守ろうとした── それは、間違いない。
だが、用心深い魔女は、自身を危険から守るための巧妙な保険を、幾重にも張り巡らせるものだ。
目に見たままのものを、素直に信じるのは危険すぎる。
ウルバノの情報が正しければ、彼女は無実の人間を十人以上焼き殺した、火の魔女なのだ。
貧民街で医療を施す慈愛に満ちた医師なのか、冷酷無情な魔女なのか。
魔女の本質が悪であるのなら、やはり彼女は後者となるのだろうか。
「だから不用意に接触するな、と言っただろう！！」
思索は、抗議の声で打ち切られた。
「耳元で大声を出さなくても聞こえていますよ」
うんざりした顔で、アルヴィンは返す。
教会に戻るなりウルバノに捕まり、彼の控え室へと連れてこられたのだ。
当然ではあるが、独断で動いた見習いに、怒り心頭に発する剣幕だ。
「診療所で、何があったんだ！？」
「何もありませんよ」
それは、明らかに噓だ。
クリスティーから言質を得たことを、アルヴィンは伏せていた。彼女を庇っているわけでは決してないが、まだ話すには早いと判断したのだ。
とは言え、審問官に噓は通用しない。
当然ながらウルバノは、何か隠していることに気づいたようだ。
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