ショートショート

──私にはスマホ越しの彼氏がいる。

私は中学校入学して間もなく不登校になった。周りが友達を作っていく中で、私だけが上手くやっていけずに気づいたら教室で、ひとりぼっちになった。

それがきっかけで、私は学校に行かなくなって、自室のお気に入りのぬいぐるみが置かれたベットの上で、同じ不登校仲間で仲良くなり、ネット交際している彼氏の連絡先が登録されたスマホでメッセージや通話をして過ごしている──。

──チクタクチクタク、部屋に時計の針の音が鳴っている。スマホがメッセージを受信する。

彼 『起きてる？少し通話する？』

時刻は深夜0時、彼からのメッセージと通話の誘いに鼓動が高鳴る。
最近、彼からの通話やメッセージの頻度は減っていた──。

私 『うん、凄く寂しかった。お話しよ』

彼 『ごめんね、今、通話繋げるね』

メッセージの通知音が鳴りやみ、再びチクタクチクタクという音が目立つ。

──早く彼の声が聞きたい、ぎゅっとぬいぐるみを抱える。

通知音が時計の針の音に重なってやってきた。スマホが震えた。

「もしもし、大丈夫？」

久しぶりに聞く彼の声が愛おしくて、胸が熱くなる。

「ううん、寂しかった。でも声聞けて嬉しい」
「ごめんね、最近忙しくて」