アリスの遊園地

第5話 観覧車

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　アリスを捜して、もうどれくらい遊園地を歩き回っただろう。

　アレンがため息をついたそのとき、夜空に浮遊している何かが目に入った。

　ハートの形をした真っ赤な風船だった。

　風船がたった一つ、夜空でゆらゆらと揺れて浮かんでいる。

　もしかして、アリスのものかもしれない。近くにアリスがいるのか。

　そう考えたアレンは、風船の真下のほうに向かって走り出した。

　しかし、たどり着いた場所にアリスはいなかった。

　視線を落とすと、遠くのアスファルトの上に何かが落ちていることに気づいた。

　アレンは、落ちているものに近づいた。

　それはカラフルなプレゼントボックスだった。ピンクの下地に、黄色のリボンが優雅に巻きつけられている。プレゼントボックスの重さは、サイズのわりにほとんどない。

　おそらくフェアリーランドの景品だろう。客の誰かが落としたものなのかもしれない。

　しかし、周囲に持ち主らしき人はいなかった。スタッフに落とし物を届けようと思ったが、受付は無人だ。

　アレンは頭を悩ませた。

　よく見ると、黄色のリボンの下には、紙が挟まっている。

　アレンは、その紙を取って、まじまじと表面を見てみた。

「開けて」と、その紙には書かれていた。