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松下ビル前停留所
プシュー
ご乗車ありがとうございます。街道本町駅東口行き、発車まで少々お待ち下さい。
「すいません！乗ります！」
プシュー
その人は突然、現れた。
「すいません、ありがとうございます！え、えー、と、これは・・・」
「大丈夫ですよ。あと一分くらいありますから。」
「ありがとうございます。バス、乗り方が、よくわかんなくて・・・」
昨日までいなかった、僕のバスに初めて乗る人。
まだ春と言うには寒いころ。その人だけ日向にいるみたいな、そんな顔で走ってやってきた。
「そうですか、じゃ、ここ、ピッて、はい。オッケーです。降りる時もピッてしてください。どちらまでですか？」
「あの、本町の駅の方の金ピカのビルの前あたりなんですけど。」
「あ、じゃあ松下ビル前と言ったら、席のアレ、ピンポン、押してください。」
「はい。ありがとうございます。」
彼は、松下ビル前で降車ボタンを押した。
降りるとにきにもう一度、僕に「ありがとう」と、溢れるような笑顔をくれた。
笑うと、パッとまわりに小さくたくさんの光がついたみたいに、キラキラ、ピカピカしてた。
こんな、いつでも主役みたいな人、いるんだな。僕とは住む世界が全然違うみたいだ・・・
その日から毎日、彼は同じ時間に乗って、松下ビル前で降りていく。バスの利用もすぐ慣れて、運転席を素通りする。
ピッ
そして僕は風景にもどる。
暖かくなったころ、ボサボサの髪を切るため、いつもの駅の近くの床屋へ向かう。
「あ、れ？無くなってる・・・」
なんだよ、あのジィさん、やめたのか。
適当にやってくれて助かってたのに。
仕方がないので周辺の床屋を探すが、小洒落た美容室しか出てこない。丹念に見ていくと、商業ビルの中に入りやすそうな店があった。
「ここで良いか。」
店につくとすぐにカウンターがあって、その奥で、三、四人の美容師がお客を回していた。
十分くらいして、男の声が僕を呼んだ。
あわてて立ち上がる。
「こちらお座りください。カットのみですね、どのくらい切ります？」
椅子に座り顔を上げると、鏡越しに見えたのは、あの乗客の彼だった。
ドキ。
美容師、だったのか。道理で、いつでも主役みたいな、表舞台の人って感じ、してたんだ。似合ってるなぁ。それにくらべて僕は・・・
「あの、四ヶ月くらいほっといちゃったんで、結構切りたいです。形は特には・・・」
鏡越しの彼は僕には気づいてない。
僕が仕事をするときは、制服にマスクと帽子、白手袋で殆ど人間的な部分が出ていない。それに、風景になる職業の人間は、誰の記憶にも残りづらい。
「わかりました。襟足ともみあげは・・・うーん、似合わせで、いい感じにしましょう。」
彼は、あの日と同じ笑顔を見せた。
キラキラ・・・
ピカピカ・・・
カットをしている姿はとても優雅で、流れるようで、彼のまわりだけ、空気に色がついているみたいだった。
やっぱり住む世界が違うんだな・・・
まあ、見るだけなら僕にも許されるよね。
僕の細くて癖のある毛を器用に梳いて、襟足も丹念に整えてくれた。時々首をかすめる指がくすぐったい。
あっ。
バレて、ないよね。
サイドをカットするとき、髪を挟んで抑えた指の背が耳に触れた。
これは、ホントに、困る。
落ち着け。
深呼吸しないと、心臓が割れそう。でも、深呼吸なんてしたら、それはそれで、マズい。すごく、マズい。
クロスの下で手の甲を思い切りつねって気を散らした。
「いかがですか？」
手持ちの鏡を開いて、後ろ姿の確認をしてくれる。
「うわぁ、すごく、きれいな襟足ですね・・・」
僕は自分の後ろ姿なのに、うっとりとしてしまった。ハッとして前を見ると、鏡の中の彼はまた、あの笑顔だった。
「マキタ様、あの、頭の形が良くて、首のラインも、この横のラインも、最高のバランスで、やりがいありました。とてもお似合いです。めっちゃイイです」
リップサービスにしても、言い過ぎだ。
美容師はこんな事までするのか。
だとしてもだ。
褒められれば、そりゃ、嬉しい。顔、普通にできない・・・はやく、はやく帰んないと。
会計をして、そそくさと店を出た。
彼は僕に気付かなかった。気付かれても困る、けど、気付いて欲しい、とも思う。
建物の外に出て、深呼吸。
あ。金ぴか。
松下ビルはここの向かいにあった。
「なんだ、ここだったんだ」
朝だ。
今日もバスに乗り、風景として生きる。
ピッ
ピッ
ピッ
ピッ
ICをタッチして乗客が流れ込む。
最後はあの、彼だ。
ピッ
「おはようございます。昨日、ありがとうございました。」
「え。」
「声聞いて、すぐわかりました。じゃ」
発車時刻。
プシュー
（なに、いまの。）
松下ビル前〜
お降りの方はお忘れ物にご注意ください。
ピッ
「これ、あげます。じゃまた。襟足、きれいですよ」
プシュー
（なに、これ。）
また心臓が、割れそう・・・
もらったものは紙みたいだ。緊張と驚きと、あと、なんだ、わけわかんない。
見ないでそのままポケットに突っ込んだ。
休憩のとき、ロッカーでこっそり紙を見た。
それは名刺で、お店のやつだった。
「営業か・・・なんだ・・・」
期待した自分に腹がたつ。
ため息をついて裏を見る。
そこには手書きで携帯番号とメールアドレスが書いてあった。
『メシ行きたいから連絡ちょうだい』
なんてこった。
風景だった僕に、ピントが合う日が来るなんて。
End
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