籠の中の鳥

最終話

　ぼんやりと由乃を見おろしていると、またハルの声が頭の中に響いた。
（由乃さん、死んだの？）
「うん」
（もう後戻りできないね）
「うん」
（だったら僕もついでに救ってくれないかな）
　咲希は「そうね」と応じつつ、ベッドからおりた。
「由乃を殺しただけでは救われないものね。夢から覚める前に終わらせないと……」
　ハルの勉強机を漁ってカッターナイフを見つけた。

　前にハルがこう言ったことがある。
　エイプリルフールの嘘は楽しいけれど、僕たちの嘘は苦しくて悲しいね
　きっとあのときからハルは救われたかったのだろう。咲希もハルと一緒に救われたかった。

　ハルは男に生まれてきたが、女になりたいと願っていた。だが、そんな普通ではない自分を否定もしていた。だから、不特定多数の異性と関係を持ち、自分は男だと無理に言い聞かせていたのだろう。
　また、咲希は実の弟のことが好きだったが、それは決して許されないとわかってもいた。だから、ハルと似ている由乃を好きになろうとした。弟を好きになるのと比べれば、同性愛のほうがいくらか正常に思えた。

　独り言のように歌いながら、カッターナイフの刃を出していく。

　　　かごめかごめ
　　　籠の中の鳥は
　　　いついつ出やる
　　　夜明けの晩に
　　　鶴と亀が滑った
　　　後ろの正面だあれ

　結局のところ、普通から外れた人間は今の世の中では許されない。許されないために、自分の心に嘘をつき続けて、本当の自分は閉じこめておくほかない。この苦しさと悲しさがこれからも続くなんてぞっとする。座敷牢に閉じめられた籠の中の鳥も、こんな気分だったのかもしれない。

　座敷牢から解放されるのは死んだときだけだ。由乃を殺したついでに、ハルを救ってあげよう。夢から覚めてしまう前に。

　咲希はハルの首にカッターナイフを当てて引いた。
　それから自分の首にもカッターナイフを当てた。

　　　　　了