お望み通り、地味に生きてきましたが？

　目の前の大先輩へ質問しようとしたとき。
　がちゃ。
　扉が開いて、レオンハルトが入ってきた。

「お疲れ様です」
「困ったことになったよ」
「珍しい。疲れてるんじゃない？」

　イザベラが指摘すると、レオンハルトはわざとらしく肩を竦めてみせた。

「デューラー一族が行方をくらました。魔法の痕跡もない」

　せっかく不法侵入までして証拠を押さえたのに、とレオンハルトは嘆く。

「それから……山脈神殿が完成したそうだ。もしかしたら一族総出で神殿を破壊しにくるかもしれない。ということで、遠征命令が下った。しかも日帰り」

　移動魔法を使えばなんとか日帰りはできなくない距離ではあるが、なかなか厳しい内容である。
　しかしイレーネはためらわなかった。

「わっ、わたくしも行きます！」

　イレーネは、前のめりに手を挙げた。

★

　青と緑を混ぜた爽やかな薄水色は、風をもたらす。
　風を使った移動魔法で、イレーネとレオンハルトはあっという間に北の山脈へと降り立った。

「寒っ」

　乾燥した風の吹きすさぶ地だ。
　ここで守護竜は次の百年を過ごす。

　主を迎える前の大神殿は乳白色に煌めいている。
　イレーネは高い天井を見上げた。

　神聖で、静謐で、空虚……。

「閣下」
「ん？」
「宮移しの前に、ここにたくさんの花を植えてもよいでしょうか」
「エレガントな提案だ。しかし、何故？」