Standing

19

　まりえのアトリエの明かりをつけて、匡久は椅子に座り込む。

　ーー僕はただ、自分が寂しかっただけなのかもしれないな。

　奏が小学生の時、匡久は、翔雲中学の受験を奏に勧めた。
　父も母も、それが当然だと考えていたし、奏には合格する素地が充分にあったと思う。

　だが、奏は泣いて嫌がったのだ。

「お父さんのそばにいたい」
　と泣きじゃくられて、匡久は、それ以上、受験を勧めることができなかった。

　奏を見ていた巧も、同じように泣いて嫌がった。

　ーーでも本当は、僕自身が、奏や巧を手放したくなかったのかもしれない。僕はみすみす二人の将来を奪ってしまったんじゃないのかな。

　泣かれても、強引に受験させることだってできたはずなのだ。その方が、二人のためだったかもしれない。

　ーーまりえちゃん、昔、もし自分が男だったら翔雲に行きたかった、て言ったことあったよね。

　ーーごめんね、まりえちゃん。二人を幸せにするって約束したのに。僕は本当に、二人を幸せに導けるのかなぁ。僕、父親に向いていないかもしれないよ。

　まりえは、匡久の心の声を聞いてくれているのだろうか。
　部屋の中は、とても静かだ。

　ーーだけど……。今できることを、精一杯、考えるよ。

　翔雲に行くと言っただけで、あんなに泣いていた奏が、今は一人で東京の大学に行くと自ら言うのだ。

　ーー子どもって成長するんだね。

　それは誇らしいことだった。
　そして、その夢を叶えるために、できることはサポートしてあげたいと、匡久は強く思う。