Standing

19

　巧は部屋に帰って、まず一番にスマートフォンを見る。
　リュウからのメッセージは来ていない。
　アプリを開いてみると、まだ既読すらついていなかった。それをどう捉えていいのか、巧にはわからない。ただ寂しさだけが募る。

　ーー僕が将来、どんな生活をしたいか、か。

　この町で、ずっと過ごすことはできないのだと、そんなことが胸に迫ってくる。

　ーー僕は、この町で、しのちゃん先輩と結婚してー、僕と奏くんみたいな兄弟の子どもを作る。それで、しのちゃん先輩みたいな女の子もいたほうがいいかな？　仕事は定時で帰れる仕事にして、子どもとたくさん遊ぶ。日曜日には、時々、家に戻ったり、リュウやミッチーと遊んだりする……。

　それもいいけど、何かが違った。
　第一、大学や専門学校に行くには、この町を一度は離れなければならない。

　ーーゲームを作るなら、やっぱり東京の会社に就職することになるよね……。

　なんだか遠いなぁ、と巧は思う。

　ーー奏くん、第一志望は、東京にある大学だけど、本当に行っちゃうのかな。

　この町と東京は、あまりにも遠く思える。

　ーー一人でそんなところに出て行くなんて、奏くん、勇気あるよな。僕は何だか寂しいよ。僕はＦ市くらいでいいな。それで、お母さんの行ったＫ大に行く。F市から、この町まで、電車で二時間。

　高校のホールには、去年の卒業生の進学先が、壁に張り出してある。
　そんなことしていいのかなぁ、と思うが、東大や京大に行った人はいなかった。Ｋ大だって三人だけだ。父の出身大学であるN大に行った人は何人かいたけれど、N大医学部は一人だけだった。私立の医学部に行った人もほとんどいない。
　父が、学校に頼るなと言ったのもわかる気がする。

　ーーでも僕、何がしたいのかわからないよ。

　自分の中で、やりたいことが矛盾しているのだ。

　机の上には、取り寄せた専門学校のパンフレットが散乱している。

　だけど、あのしのぶの表情を見てしまってからは、ゲームを作る仕事は、何だか色褪せて思える。

　ーー困ってる人の役に立つ仕事って、どんな仕事かな？

　巧にはわからない。