Standing

21

　日曜日、昼食を済ませてから、巧はずっとダイニングで時間を持て余していた。
　久しぶりにリュウが来ると思うと、何だか『ワーフェア』も手につかない。
　もちろん、試験勉強なんてする気にもならない。

　お菓子とコーラは用意した。リュウはコーラが好きなのだ。
　グラスもお客さん用のを二つ、ちゃんと磨いてあるし、お盆も出して拭いた。

　落ち着かないので、巧は見るともなく、居間の大きなテレビで奏がやっている『ワーフェア16』の画面を見ている。
　居間で新聞を読んでいる父は渋い顔だ。
「君たち、試験勉強をしようって気にはならないの？」
　と問われるが、なるわけがない。

　ついに一時ちょうど、インターフォンのチャイムの音がした。
　モニターを見もせずに、巧は玄関に走り、ドアを開けた。

「リュウ、久しぶり！」
「お、おお」リュウは少し驚いた顔をする。
「上がって、上がって。お父さんも奏くんもいるんだよ」
　リュウが靴を脱ぐのを待って、巧はリュウを居間に引っ張っていく。

「お邪魔します」
　と、リュウは、かしこまって父と奏に頭を下げた。

　父は微笑んで、
「リュウくん、少し見ない間に大人びたなぁ」
　と言う。
　奏も「久しぶりだね」と笑った。

　小学生の頃から、中学までよく遊びに来ていたリュウのことは、父も奏もよく知っている。
　それに奏が中三の時には、リュウも奏も巧も生徒会役員で、よくいろんな話をしていた。

「部屋に行こうよ。お菓子持ってくれる？　コーラ買っといたんだ」

　巧はリュウをダイニングに連れて行き、いくつかの袋菓子を押し付けて、自分はコーラのボトルとグラスを置いたお盆を持った。

　二階に行こうとすると、
「ごゆっくり」
　と父と奏が笑って言った。