Standing

5

「巧くん、SNSとかやらないの？　絵、見せてよ」
「うーんと」

　巧は、栞菜に自分のSNSのアカウントを教える気になれない。

「あ、そうだ。これです」
　ちょうど思い出して、今日の数学の授業ノートを広げて見せる。
　計算練習の時間があまりに長くて、さっさと終わらせた巧はヒマを持て余したので描いた、オリジナルキャラの顔だ。
「私にも見せて」
　と、しのぶも首を伸ばしてくる。
　他の二年生と川瀬部長は興味がないようで、それぞれ自分の作業に没頭している。
「わ、すごい」
　と、しのぶが呟き、わくわくしたような眼で巧を見て言う。
「もしかして、『ワーフェア』とか好き？　ミズハラナオミの絵に似てる！」
「あ！　そうなんです！　わかります！？　僕、ミズハラナオミさんの絵、小学生の頃から大好きで、ずっと真似してるんです！　『ワーフェア』も、シリーズ全制覇してます！」
　巧が興奮して言うと、しのぶも満面の笑みで「私も！」と叫ぶ。今までの大人びた表情はどこへやら、年相応の女の子の顔だ。

　『ワーフェア』というのは、『ワールド・オブ・フェアリーズ』の略称で、ハードの進化に合わせて何十年もリメイクされている、巧の大好きなロールプレイングゲームのシリーズだ。ミズハラナオミは、その初代から今でもキャラクターデザインを手掛けているカリスマ的なイラストレーターだった。