Ｋ氏の百点満点の死

　＊　＊　＊

　仮想世界の現実の中で、Ｋ氏は車を走らせていた。牽引しているのは巨大な爆弾である。

　車を嘶かせながら走るのは大都市。すでにいくつかのビルが爆発により崩壊し、炎上しているものもある。その中で人々は泣き喚き、避難しようとうろたえている。けれどもＫ氏にうろたえている様子はなく、ただまっすぐに先を見つめていた。

　急がなくてはいけなかった。何故なら、あと五分で、後ろの爆弾が爆発してしまうからだ。
　威力は他の爆弾と比にならない。間違いなくこの街が吹っ飛ぶだろう。そうしたら、一体何人の命が犠牲になるのか。

　ハンドルを握るＫ氏の手は汗まみれで震えていた。それでも彼が手放さなかったのは、誰かがこの爆弾を街から遠ざけなくてはいけなかったからだった。

　と、正面から獣のような動きで車数台が走り寄ってくる。窓からは銃を構えた手も飛び出していた。体当たりするかのような車で、しかしＫ氏は見事なハンドルさばきで全てを避け、また同じく銃を握ったのなら、相手に発砲される前に発砲、退けていく。

　彼らはこの街を消し炭にしようとする連中だ、何としてでも、この爆弾を爆発させたいらしい。

　いっそ、彼らに怯えて逃げられたのなら、なんてＫ氏は考えたが、いま逃げたところでこの爆弾の爆発から逃れられない。ならばできる限りのことをして死ぬべきではないか。

　やがてＫ氏の車は、ビルの森を抜けて坂道を上りだす。正面では沈みゆく夕日が眩しく、思わず目を瞑ってしまいそうになったがそれでもアクセルを踏むのをやめない。

　果てに、爆弾を牽引した車は宙を飛んだ。崖から飛び降りたのである。
　先にあるのは海。冷たい衝撃が車を、爆弾を、そしてＫ氏を包み、呑み込み、沈ませていく。

「ここまでくれば、大丈夫だろう」

　ごぼごぼ空気を吐き出しながら、Ｋ氏は微笑んだ。
　これで街は、人々は、救われた。自分はやるべきことをやったのだ。
　そして何もかもがわからなくなる。ついに爆弾が爆発したのだった――。