『捨てられダイヤは輝かない』貧相を理由に婚約破棄されたので、綺麗な靴もドレスも捨てて神都で自由に暮らします

5話 新しい日常

「ダイナちゃん。今日は一日どうだった？」

　相変わらずのんびりとした調子でヤヤが尋ねた。本日分の売り上げを計算するヤヤの前で、ダイナは賄いのナポリタンを口に運んでいるところだ。

「思ったよりもずっと忙しかったです。小さなカフェだけど、たくさんお客さんが来るんですね」
「このカフェは住宅街の真ん中にあるからね。馴染みの客が結構多いのよ。朝食を食べにくる人達はほとんどが常連だから、早く顔を覚えてあげてね」
「分かりました」

　そこで会話は途切れ、客足の途絶えたカフェの内部には、ヤヤがそろばんを弾く音が響く。ぱち、ぱちぱち。何度か紙に数字を書き記し、ヤヤはまた口を開く。

「仕事に慣れてきたら、空き時間は好きに工房を使っていいわ。混雑時以外は私とベリルの2人で十分に仕事を回せるから。ダイナちゃんは神具作りに励んで、早く陳列棚を賑やかにして頂戴ね」

　そろばんを弾く間に、ヤヤは店の壁際にある陳列棚を見やる。木製の板を3枚壁に張り付けただけの簡素な陳列棚だ。かつてはそこにヤヤの作る神具が商品として並んでいた。しかし今その棚に物はなく、時たま客人が手荷物を載せるだけの場所だ。

「頑張ります。仕事に慣れるまでは、少し時間が掛かりそうですけれど」
「気長にやりなさい。常連ばかりの店だから、失敗したって怒る人はいないわよ」

　笑うヤヤは『売上帳簿』と書かれたノートをぱたりと閉じた。

「お店の後片付けは私とベリルでやるからね。ダイナちゃんは賄いを食べ終わったら帰っていいわ。明日の朝も早いから寝坊をしないようにね」
「はい、お休みなさい」

　そろばんとノートを抱えたヤヤは厨房の扉へと消え、間もなく賄いを食べ終えたダイナはひっそりと『カフェひとやすみ』を後にした。

　これが神都でのダイナの日常となった。
　その男が『カフェひとやすみ』へとやって来たのは、そんな新しい日常が10日も過ぎた頃のことであった。