桜の友に愛を告げたい

ひらがな仲間で小林仲間

「僕を夢中にさせてね。メイジくんみたいに」
「だから、セイジっだっつーの！」
「じゃあねー」
さつきくんは手を振りながら去っていった。

さつきくん。かおりさん。
私たちは、お互いを名前で呼び合う。そういう仲ではない。
ふたりとも、名字が同じ『小林』だからだ。
しかも、席は隣同士。定期的にくじ引きをして席替えをする……はずなのに、私と彼はいつも隣同士になってしまう。
卒業するまで席替えはあと一回。
「小林ペアのおとなり同士記録は、通算１５回で終わるのか？」と、クラスメイトはよく話題にしている。
授業で生徒を当てるとき、「次の問題は、小林いぃぃー……」と、ためを入れる意地悪な教師がときどきいる。
そういことがあった授業のあとは、ふたりで愚痴をこぼしている。

私が転入して半月ほど経った頃。まだお互い名字呼びだったときのことだ。
私たちは、いつものように不満を口にしていた。
『あの先生さあ、毎回毎回、今日はどちらの小林にしようかなって、勘弁してほしいよなー』
『だよねー』
『小林ルーレットは、小林以外の奴らはドキドキしないから腹立つんだよな』
『わかる、わかる』
『決めた。僕たちだけは誠実でいよう。小林の呪いから、解き放たれよう』
『呪いなの、この名字は。誠実にってどうするの？』
『僕、これからは、きみを名前で呼ぶよ。かおりさんって』
『え、えー』
何を言い出すんだ、いきなり。

『名前、ひらがななんだね。僕もそうなんだ。男子なのにひらがななんだよ、珍しいでしょ？　ひらがな仲間アンド小林仲間として、よろしくね』
……と、私がこの教室に来たときに話しかけてくれた、小林さつきくん。
この男子はいきなり他人の壁を飛び越えてくるかもしれない……と、私は警戒した。
好かれないようにしよう……好かれたら、好きになるかもしれない。
なぜなら、小林さつきくんは顔は普通なのに、声がイケボなのだ。この声どっかで聞いたことあると思って、私はドキッとした。
だから、好きにならないように自らブレーキを引いた。
私の親は転勤族だ。でも、私が高校生のあいだこれ以上は転校させないって、約束してくれた。
つまり残りの高校生活は、この学校で過ごす。
恋愛って、片想い、三角関係、付き合ったら、浮気、マンネリってめんどくさそう。　
恋しなくたって、きらきらした高校生活は送れるはず。
私はそう思っていた。それなのに、彼は……。

『僕は、かおりさんって呼ぶから、きみは僕のことを、さつきくんって呼んでよ』
どさくさまぎれに男女の壁をぶち破る男子なのか、小林さつきくんは？
『本気で言ってる？　クラスで噂されちゃうよ。ただでさえ、私たちペア扱いなのに』
『最近、気づいたんだ。同じ小林だから、きみのことを僕の分身だと思っているかもしれないってね』
『うわ……』
私も親しみを感じてるけど、小林くんほど深い感情を抱いてはいない。