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何か言って
ビップルームの一室で、ドレス姿のままソファに横になっている私のことを、マネージャーが揺り起こす。
けれど私の酔いはまださめてはおらず、受け答えもまともに出来ない。
気分が悪いわけではなかった。
どちらかと言えば、楽しい気持ちでふにゃふにゃと笑っていた。
マネージャーが、なかなか立ち上がることが出来ない私に何度も優しく声をかけてくれる。
私はそれが嬉しくて、自分の肩を掴んでいたマネージャーの手を取ると、まるでいつも色恋営業をかけている指名客にそうするように、指を絡め、恋人繋ぎをした。
マネージャーはそのことに対して何も言わなかったし、私を咎めなかった。
「うたこ、タクシー呼ぶか？」
「いやです。このまま、ここにいる」
「店、閉めるぞ、もうすぐ」
「マネージャーは、帰らないんですか」
「今日は俺が店閉めることになってるから」
「じゃあ、今、誰もいないんですか」
「もう皆いないから、うたこも帰れ」
「いやだあ」
駄々っ子のように、マネージャーに甘えてしまう。
私は一体どうしたと言うのだろう。
私はこんな我儘を、店で、誰かに、そう、例えばマネージャーにだって、言ったことなど一度だってなかったはずだ。
マネージャーの言うことはちゃんと聞いて来たし、頑張ってＮo上位入りも続けているし、それに、私はあんなに拒んでいた色恋営業だって自分なりに一生懸命やっているのだ。
好きでもない人に、いつも触れているのだ。
そんな私は、一度くらいは、好きな人にも触れてみたかったのだ。
「わかった、じゃあ一緒に帰るか」
「マネージャー、どこに住んでるの」
「ほら、着替えられるか」
「うーん、たぶん」
マネージャーが私の腕を自分の肩へとかけると、いつかのように、そう、私の足の爪が剥がれてしまった時と同じようにして、背負ってくれる。
あったかい、細い、痩せた背中だ。
マネージャーのスーツが、私の化粧で少しばかり汚れる。
それでも私は頬を寄せ、首に回した腕でぎゅうっとしがみついた。
「しょうがないなあ、うたこ」
「だって、私、頑張ってるから」
「そうだな、頑張ってるよ」
「だから、少しくらい、」
ミサみたいに、迷惑をかけてもいいでしょう。
少しくらい、ご褒美があったっていいでしょう。
少しくらい、欲しがってもいいでしょう。
ねえ、マネージャー。
何か、言って。
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