エイプリルフール

2020年4月

高校を卒業して5年経った。

今年のエイプリルフールも、彰人に嘘をつこうと思って

電話で呼び出そうとした。

ここ数ヶ月、忙しくて彰人と連絡を取れていなかったから

すぐ出てくれるだろうと、連絡先から通話ボタンを押す。

しかし、いくら待っても彰人が電話に出ることはなかった。

あれ、おかしいな、とメッセージを何回か送ってみる。

すると、彰人から電話がかかってきた。

「あ、もしもし？何だよお前、電話出ろよ〜！！」

［.......春瀬彰人さんの親族の方ですか？］

「え、？いや、えっと、と、友達、っす、？」

［現在、春瀬さんは〇〇総合病院にて入院中でございまして....。］

「......今行きます、！！」

何でだ。

そんなこと、聞いてねぇってのに。

「彰人、！！！」

『......！！よ、よぉ、久しぶり、』

「ど、どうしたんだよお前、事故か、？いや、病気、か、」

『っはは、大したことねぇさ、笑』

前に見たときよりもずいぶん痩せ細っている。

「お前、っその、何だ、もうすぐ、死にそうな感じ、するけどさ、」

『っんふ、何言ってんだよ、俺がこんな早く死ぬと思うか？笑』

「だって、じゃ、じゃあ、何でそんな痩せてんだよ、」

『大丈夫だよ。死なねぇから、安心しろ。』

「.......そうか、」

『まぁ、ちょっとゆっくりしてけよ。どうせあれだろ？嘘つきに来たんだ、笑』

「もうそれどころじゃねぇって.....。」

『あはっ、だよなぁ、笑』

喋り方も仕草も何一つ変わっていないのに、

頬は痩けて腕は骨しか無いんじゃないかってくらい細い。

本当に、死なないと良いけど。

「じゃあ、帰るぜ。邪魔したな。」

『.......なぁ、』

「ん？」

『俺も、一回はお前に嘘ついてみたいと思ってなァ。』

「急だな、笑」

「良いぞ、一個聞いてやるよ。」

『ううん、良いんだ。もうつけたから、』

「はぁ？いつだよ。あ、もしかして、この病院に入院してるって事自体嘘かァ？！」

『それは残念ながら、ホントだ。笑』

「っ、そ、そうか....、ま、付けてよかったな。んじゃ、次会った時にでもネタバラシしてくれ。」

『今はダメなのか？笑』

「お前と会う約束を取り付けてぇんだ！！んじゃあな、今度は果物でも持ってくるよ。」

『......あぁ、お前は、俺みたいになるんじゃねぇぞ〜。』

「分かってるわ！！」

少々乱暴にドアを閉めてみる。

果たして、アイツがついた嘘はどんなものなんだろうか。

その嘘は、アイツの口から告げられることはなく、

行動で俺にネタバラシをしてくることになった。

「死んだ？彰人が？」

［はい、昨夜、午後8時に、息を引き取られました。］

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『大丈夫だよ。死なねぇから、安心しろ。』

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最後につきたかった嘘がこれかよ。

脱力感が俺を襲う。

そのまま机に突っ伏して、寝てしまった。