讃美歌

……ごめんね、クリフ。

「…………これ、は……」

　そう、ポツリと声を洩らすクリフ。茫然自失――まさしく、そんな言葉がピタリと当てはまる表情で。

　尤も、それは私もほぼ同様で。と言うのも……卒然、私の瞳(め)が光るやいなや、辺り一帯が目も当てられぬ有り様――すっかり瓦礫と化した教会だけが残る、何とも無惨な有り様で。

　だけど、更なる衝撃は――隙間もないほど密集していた夥しい数の村民が、今や一人も見当たらないこと。私――そして、クリフを残し一人も見当たらないことで。

　……まあ、それもそのはず――クリフ以外の全ての人間を、文字通り跡形もなく焼き尽くしてしまったのだから。