鏡の中の少女

たくらみ

＊そして、下地の久美への検査が始まった。
検査内容は幻覚と幻聴があるかという内容だ。
それは、彼女のたくらみであったのだ。

「久美さん、検査を始めましょう」
「休憩室に今から行きますから」

「はい」

「久美さん、今から深呼吸をして。落ち着いてね」

「はい……」

＊しかし、久美は不安でたまらなかった。

「ここは休憩室よね？」
「この部屋には私と久美さんしかいないでしょ」

「いえ、奥の時計の下に看護師さんが二人立ってこちらを見ています」

＊実際に田中と佐藤は指示どおり、立っていたのだった。

「それが、幻覚というの」
「実在しないものがみえるのよ」
「じゃあね、田中さん、佐藤さん、もし、いたら返事をして」

「はい」

「久美さん、何も声は聞こえないはずでしょ？」

「いえ、看護師さんが「はい」と言いました……」

「それが幻聴というものよ」
「夜に壁の奥から声が聞こえてくるのでしょ」
「それなのよ」
「わかった。私が言っているのが本当でしょ」
「私が嘘をついているかしら？」

「いえ……」

「私は久美さんの味方よ」
「早く退院できるように頑張りましょう」
「そのかわり、今まで通り、しばらくは保護室での生活だからね」

「はい……」

＊久美は保護室という閉じ込められた個室で過ごしていた。
そして、両親のことを思った。

お父さん、お母さん。ごめんなさい。心配しているでしょ
福山さん。助けてください。
夜が眠れません
部屋が狭くて暗くて壁から人の声がきこえたり、何かの物音がしたりします
本当に病気になってしまいました
恐いです
助けてください・・・

＊福山は思い悩んでいた。仕事をとるか自分の意思をとるかであった。
彼は久美に想いを寄せていたからだ。そして、下地のいいなりになるのが、不本意であった。

僕はどうすればいいんだ
あの女医の操り人形なのか
だけど、あの新型MRIは……
僕と親友の片山とのやっとの想いで開発した物

＊福山は当時のことを思い出した。それは昨年のことであった。

「おい、片川どうだ」

「ああ、もう少しだ」
「ここをこうやってあげれば」
「ほら、見て見ろ。福山、完成したぞ」
「実際に使用してみるぞ」

「おお、ここまで患者の状態を把握できるのか」

「ああ、これができたら多くの命が救えるぞ」
「俺達の夢が完成した瞬間だ」

＊どうやら、片川は交通事故により亡くなったらしい。

片川、お前どうして・・・

＊その様子を秘書の鈴美は見ていた。

「社長、また思い出しているのですか」
「あの頃を……」

「いや……」
「それより今日も打ち合わせに行ってくるよ」

「社長、頑張って下さい」

「ありがとう。鈴美さん」

＊とある場所にて何かが起こっているようだ。

「わかっているわね？」

「はい」

「計画通り順調に進んでいるから、そのつもりでね」

「わかりました」

＊白木川総合病院では久美が行方不明になっており、騒然としていた。

「下地先生、下地先生。大変です」

「どうしたの、田中さん？」

「久美さんが病院にいません……」
「どこにもいません」

「どうして、保護室の鍵は閉めてあったのでしょう？」

「はい」

「すぐ、ご両親に連絡して」

「はい」

＊そこに、たまたま、福山が営業で現れた。

「先生、福山社長が打ち合わせに見えられました」

「困ったわね。どうするかしら？」
「田中さん、福山さんを通して」

「大丈夫ですか？先生、こんな時に……」

「いいから」

「わかりました」

＊下地は仕方なく、福山に事情を話した。

「福ちゃん、打ち合わせなんだけど……」

「どうかされました？」

「実は久美さんが行方不明になって……」
「福ちゃんは心当たりはないわよね？」

「いえ、二回会っただけですから」

「そうようね」
「福ちゃん、私ねこのMRIいや福ちゃんのことを考えると夜も眠れないの」
「実は昨夜は内科の責任者の斉藤先生と……」
「いえ、やっぱりなんでもなかったの……」
「ごめんね、私はどうかなりそうなの」

「下地先生……」
「それより、警察に捜索願いを出した方がいいのではないですか？」

「そうね」
「そのとおりよ」

＊下地は近くにいた田中に指示をだした。

「田中さん、ご両親を通じて警察に捜索願いを出すようにして」

「わかりました」

「下地先生、打ち合わせは今日は止めましょう」

「そうね。そうしましょう」

＊一方で、久美は町を思い悩みながら、さ迷い歩いていた。

知らない人に助けてもらったけど、どうしよう
きっと病院もお父さんとお母さんに連絡しているよね
心配しているに違いない
でも、今更病院位は帰れないし……
どこに行けばいいのかな
とりあえず、家に行ってみよう

＊久美が行方不明になっていたため、警察が実家まで来ていた。

あ、パトカーが来ている
逃げないと
どこか隠れるところがないかな
でも、どこに行っても見つかってしまう
やっぱり帰るしかないのね
そういえば、家の近くに新しく鉄道公園ができたみたいだから
そこで少しだけ休憩しよう
もう、こんな時間周りも薄暗い
昔の機関車が2台置いてあるのね
薄明りがあるって座るスペースがあるわ
行ってみよう

＊そこには何かが待っていた。