帝都ノ白雪

序、冥婚の儀

　雪洞(ぼんぼり)の柔らかな炎が、薄明かりの夜を照らしていた。
　金屏風の前には、黒紋付の美貌の男と、黒引き振袖の若い花嫁。
　黒塗りの酒器がきらりと光る。花嫁は盃を渡され、手に取った。
　御神酒が注がれた盃に広がる、美しい波紋。
　……どくり、花嫁の胸が強く脈を打つ。

　怖くないと言ったら嘘になる。

　花嫁の盃を持つ指先は凍えるように冷たく、唇はわずかに震えている。
　瞳は潤み、心は揺れ動いていた。

　この婚姻は、死を意味する。

　ああ、だとしても。
　奪われるばかりで、最初から自由などなかったわたしには――

　白い頬を涙の雫が滑っていく。
　諦めなのか決意なのか分からぬ表情で、花嫁は、そっと盃に口を付けるのだった。