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2話 二度と恋はしない
運命の番ってそんなの一生、会わないと思っていたのに……こんなのって酷いよ……僕が何したっていうんだよ。
恋愛なんてしたくない……番なんてもっての外だ。体が熱くて上手く息が出来ない……むせかえるような甘い匂いにクラクラする。
「ほら、薬」
「う……ん……ありが」
凛斗が抑制剤を飲ませてくれて、少し体が楽になってきた。それでも甘い匂いが、全身を包み込んでるようで変な感じがする。
「透真！ だいじょ」
「湊は、離れて。ラット起こしてるから、危険だ」
「はあ……はあ」
透真と呼ばれた人は、自分の手を噛んで耐えているようだった。広瀬くんはΩだから、近づくと危険だ。
それでも一目散に駆け寄っていて、仲が良さそうなのは分かった。僕がぼんやりと見ていると、凛斗に声をかけられた。
「律、ここは一旦。外に空気を行こう」
「うん……」
凛斗に支えられて、その場を後にする。後ろを振り向くと、透真と呼ばれた人と目が合った。
茶髪で色黒で切れ長の瞳に、まつ毛が長くかなりのイケメンだった。正直言ってタイプど真ん中で、興味を持ってしまった。
それでも、もう……あの時から、恋はしないって決めたから。外階段の所に行って、僕らは話をしていた。
「運命って言っても、関係ないよな」
「もちろんだ。僕はあの時に、もう二度と恋はしないって決めたから」
「ああ、それがいい……俺のためにも」
「えっ？」
「なんでもない」
凛斗の言った意味が分からなかったけど、特に気にしていなかった。僕らはそのまま、荷物を持って帰ることにした。
外の空気が冷たくて、火照った体が冷めてきた。僕は夜景を見ながら、昔のことを思い出していた。
――――時は約十二年前に遡る。
放課後。同じクラスのαの男性に、告白されたのだ。季節は秋になって、少し肌寒くなってきた頃合いだった。
話したこともなかったし、名前を知っているだけの間柄だった。名前は鹿野昴と言って、興味はないがかなりのイケメンだ。
左目の下にホクロあって、女子の中では大人っぽいらしい。僕にはよく分からないし、二次元の方が最高だ。
サッカー部に所属していて、性別やバース性関係なくモテる。いつも誰かと一緒にいて、一人になったところを見たことがない。
タッパがあって茶髪で、少しチャラい印象がある。そんな奴が接点もない、僕なんかを好きになるはずがない。
「宮澤、俺は君が好きだ。俺と付き合ってほしい」
βやΩとは基本的に仲良くするけど、αとは距離を取っていた。そのため好きに、なってもらうような要素はないはずだ。
どうせこいつも、他のαと同じなのだろう。Ωで一回ぐらいは、遊びたいって思う奴が多い。
好きでΩで生まれた訳じゃない。それなのに、Ωだってだけで何かと制限される。両親がΩな時点で、特に期待もしてなかった。
別に両親のことを、恨んでいるわけじゃない。優しくて大好きな両親だから……それでも、僕はΩである自分が嫌いだから。
「宮澤……返事を聞かせて欲しい」
「無理だ……」
「ちゃんと考えて欲しい」
「何を考えるんだよ」
僕に何を求めているんだよ。話したこともないような奴について、何を考えるんだよ。
そもそも頭も良くて、スポーツも出来て……身長も高くて、顔もいい。そんなに僕が欲しいもの全て、持っている奴に何が分かる。
「宮澤、俺は君が好きだ」
「まず、それが分からない。僕の何を見たの？ 何を知ってるの？」
「知らないから、知りたい……それじゃダメなのか」
「はあ……一ヶ月経っても、僕の気持ちが変わらなかったら。その時は、諦めてよ」
「ほんとかっ！ よっしゃあ！！！」
別に付き合うなんて言ってないのに、ガッツポーズをしている鹿野が可愛かった。思わず笑ってしまって、二人で爆笑してしまう。
その時の鹿野の顔が、ほんのちょっぴりカッコよかった。それからというもの、鹿野は僕の嫌なことは絶対にしなかった。
今までαのことを、過去の経験ってだけで毛嫌いしてた。寧ろ色んなことを話してくれて、友達にも紹介してくれた。
鹿野の友達の中に、小笠原蒼介がいた。特にこれと言って、何かをされた訳じゃないけど……なんか、ムカついた。
でもこの幸せは、仮染めだったんだ……少なくとも、彼と一緒にいる時は幸せだったんだ。あの時までは……。
「宮澤、その気持ちを聞かせてほしい」
「もう一ヶ月か……」
「ああ、あのさ……この一ヶ月で、更に君のことが好きになった。俺と付き合って欲しい」
そう言って、頭を下げて右手を差し出してきた。正直……かなり不安だっし、誰かと付き合うなんて考えたこともなかった。
それでも目の前で、手を振るわせながら告白してくる鹿野を信じてみようと思った。
僕が手を繋いでみると、不安そうだった鹿野の顔が一気に元気になった。それはそれとして、手汗がびっしょりだった。
「手汗、どうにかならない？」
「あっ……ごめん」
「ふっ、別に嫌じゃないから」
僕が冗談半分で言うと、顔が真っ赤になって恥ずかしがっていた。落ち込んだり喜んだり、忙しいな。
生の百面相初めて見たよ。その様子が可愛くて、恋していると自覚した。僕は彼の手を、再び強く握って目を見て微笑んだ。
「もし浮気したら、許さないから」
「しないよ。宮澤しか見てない」
「絶対だからね」
「ああ、もちろんだ」
僕たちは抱きしめ合って、お互いの顔を見つめ合った。レモンみたいな、爽やかな香りに癒された。
優しくて自然な感じの、この匂いが落ち着かせてくれた。この時は永遠とまではいかなくても、この人となら大丈夫だって思えた。
しかし結論から言えば、付き合ったりなんかしなければよかった。告白された時に妙な提案をせずに、きっぱり振ればよかったんだ。
一週間後。僕がいつものように、部屋のベッドで寝転んで漫画を読んでいると凛斗が入ってきた。
いくら幼なじみで、家が隣同士とはいってもな……ほんと、少しは遠慮しろよな。そう思っていつものように、小言を言うことにした。
「凛斗、少しはノックぐらいしろよな」
「あのさ……言いにくいんだけどさ」
「なんだよ……」
いつもとは雰囲気が違って、深刻そうな表情を浮かべていた。どうしたんだろうと思って、起き上がって聞いてみる。
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