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３話
職場に戻り、廊下を歩いていると部長が駆けつけてきた。
「良かった、 常務。今迄一体どちらにいかれていたのですか？ これから役員会議が開かれます。すぐに会議室へ行きましょう」
相当走り回って私を捜していたのだろう。部長は肩で息をしている。
「いいえ、行きません」
「は？ 今、何とおっしゃられたのです？」
「ですから、会議室には行きませんと言っているのです。ここへ来たのは自分の私物を取りに来ただけですから」
「え？ 私物を取りに来ただけって……それでは会議には……？」
「出るわけありません、というか私はもう完全に部外者になりましたから。部外者が重要な会議に出れるはずありませんよね？」
「部外者になった？ 一体どういう意味なのでしょう？」
部長は訳が分からないと言った様子で首を傾げる。そこで私は彼を正面から見据えた。
「実は私、先程トビアス様に呼び出されて婚約破棄を告げられたのです」
「な、何ですって！？ 婚約破棄ですか！？」
「ええ、そうです。他に好きな女性が出来たそうです。お相手の方はジュリアという名前の女性でした。近々結婚するそうですよ」
「け、結婚ですって！？ それはまた随分性急な話ではありませんか！」
「はい、私はもうお払い箱になりました。そういうことなので会議には出ませんし、仕事もしません」
仕事もしません……なんて、素敵な響きなのだろう。
「そ、そんな！ 今この会社が回っていられるのも、常務と常務代行のおかげなのですよ！？ お願いですからそんなことおっしゃらないでください！ 今見捨てられたらこの会社は大変なことになります！」
常務代行……勿論、この人物は父のことである。
父は別に会社を経営しているので多忙な人だ。そして私の仕事の補佐迄時々してくれている。それもこれも、トビアスが自分の立場を放棄して、遊んでいるからだ。
でも、それも今日で終わりだ。私は仕事から解放され、ようやく父も肩の荷が下りるだろう。
「仕事の話なら今後はトビアス様にしてください。彼は今駅前に新しく出来たオープンカフェ『ドルチェ』で女性とデート中です。今から行けば、恐らくまだ間に合うのではありませんか？」
「カフェ『ドルチェ』ですね？ 分かりました。今すぐ行って連れてきます」
「ええ。それがいいです。では5年間、お世話になりました」
「いえ。こちらこそお世話になりました。常務はこれからどうするのですか？」
突然の部長の質問に少し考え込んでしまった。
「そうですね……5年間働き詰めだったので、どこかにバカンスに行きたいです。海を眺めながらのんびり過ごすのも良いかもしれません」
「そうですか……ではどうぞお元気で、常務。あなたのことは忘れません」
「ええ、私も部長のこと、忘れません。どうぞお元気で」
少々大げさすぎる別れの挨拶を交わす私達。
「それでは、これからトビアス様を捕まえに行ってきます！」
部長は手を振ると、急ぎ足でエントランスへ駆け足で去って行く。
「さて、私も行きましょう」
そして自分の私物を取りに行くために、書斎へ足を向けた――
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