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八重咲の薔薇
木蓮が雅樹の部屋で一夜を過ごした朝の事だった。玄関先には目の落ち窪んだ面立ちの母親が座り込み、リビングのソファには激高した面持ちの父親が腕組みをして待ち構えていた。
「な、なによ」
「木蓮、あなた何処に行っていたの」
リビングテーブルには取り分けられた寿司にラップが掛けられていた。2階の廊下には睡蓮の気配があった。
(ーーー疑っているわね、そりゃそうか)
親に叱られながらも木蓮の意識は睡蓮へと向かっていた。睡蓮は常日頃、木蓮と雅樹の間柄を疑っていた。木蓮の無断外泊など以ての外だった。
「木蓮!聞いているのか!」
「あ!はい!ごめんなさい!」
「いくら見合い相手だからと言って伊月くんと、伊月くんとっ!」
「は、はいーーー?」
午前0時を過ぎても帰宅しない、 LINEも携帯電話も繋がらない娘の行方を探していた蓮二は恥を偲んで伊月に連絡を入れた。伊月は平謝りで深夜のドライブに出掛けたが車の故障でホテルに一泊する事になったのだと答えた。
「お、おまえ、まさか!」
「ま、まさかってなにがよ」
「伊月くんと!」
父親にしてみれば考えたくもない行為だが、木蓮と伊月が男女の関係になったのではないかと心配しているのだ。
「まっつ、まさかーーぁ」
「本当だな!」
「本当よ!」
単純な父親はそれで納得したが同じ女である母親とすれば木蓮の腰を庇う歩き方には思い当たる節があった。木蓮が自室の扉に手を掛けたところで母親はその手に小箱を渡した。
「ーーーなに」
「今度はちゃんと使いなさい」
「今度ってなっ!」
握らされたのはコンドームだった。昨夜見た物の色違い、母親は木蓮と伊月が男女の仲になったのだと思い込んだのだ。
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