夜空の星に願いを込めて……

　あれから10年の月日が流れた。
音葉～おとは～の活動は4年間続き、プロデビューの話が来た矢先、きよちゃんが病に倒れ、翌年に他界した。
乳がんだったらしい。
家族がピアノを止めたのは、治療に専念して欲しかったからだと後から知った。
きよちゃんは入院するまで、病の事を私達に隠し続けた。
そして倒れる寸前まで、彼女はピアノを弾き続けた。きよちゃんにとって、ピアノを弾く事が生きる事だったのだろう。
　そして私達、音葉～おとは～は、小さなレコード会社に拾われて、活動を続けている。
利美ちゃんは音大を出て、プロのヴァイオリストでありながら、クラシックとバンド活動を両立してくれている。
私達、音葉～おとは～は3人になり、ピアニストとベースはサポートメンバーに支えて貰っている。
今日もステージのバンド紹介の時、私達は夜空の星に向けて、天に指さしこう叫ぶ。

「バンドリーダー 今野紀代美！」

姿は無くても、魂はずっと一緒にいると信じている。

きよちゃん、ありがとう。
大好きだよ。

私は今日もこの言葉を胸に、天の星になったきよちゃんと一緒に歌を歌う。
それはきっと、私がステージを降りるその時まで続いて行く。[完]