どうしようもない俺に天使が降ってきた

パパラッチ

　チャイムを押そうとしたら鼻先で扉が開いた。

「ほんとに来た」

　新堂だ。髪をかき上げた。ラフなシャツとパンツ。

「…新堂が来いって言ったんじゃん」

「言った」

　つい唇を尖らせた。新堂は、いらっしゃいませ、と言って裕貴の頭を手でつかむように撫で、そのまま引き込む。

「なにも持って来てないからな」

　荷物はほとんどなかった。スマホに財布、クレジットカード、上着、そのくらいだ。身ひとつ。パリ土産も地図も、なにもない。

「いーよ。裕貴がいれば」

　そんなふうにこともなげに言うから、たまらなくなって抱きつきそうになる。

　会いたかった。

　長身、風に吹かれる無造作な長めの髪。無精ひげ。グラサン。日本ほどには目立たない。だがやはり目立つ、とも思う。いつも少し、その場所からはみ出したようなたたずまいを新堂はしている。
　裕貴はキャップをかぶって行き交う人をよけながら歩く。市街から離れたマーケット。日本人もそれなりに目につく。自意識過剰だとも思いつつも視線が気になってしまう。
　上京してだいぶ経つが、ある程度人気が出てからは人混みなんて歩かなくなった。だから、慣れない。ましてやすれ違う人は皆、下手をすれば女性ですら裕貴より骨太で背が高い。巨躯のアフリカ系男性のバックパックにはね飛ばされそうになる。

「っ、こわっ…」

　すると新堂が振り返って、裕貴の手を取った。

「え…」

　裕貴より大きくて、骨ばった手に包み込まれる。

「みっ…人に見られるだろ」

「誰に？」

　そう問われれば言葉に詰まる。
　新堂と外を歩くなど、ましてや買い物をするなどはじめてだった。そんなことはできないと思っていた。あきらめるという以前に、想像してみたことすらなかった。
　それなのに、今こうして外国の街並みを歩いている。