上を向いて歩こう

6月後半

　薬剤散布後のペグとロープの規制線を外し、ついでに萎れた花や混み合った枝を抜いていく。
　見事に咲き誇る薔薇は芳しく、むさ苦しい男でもその可憐な風景は心に染みるものがある。

「ほら、じぃじ！凄いでしょ⁉」

　そんな声に振り向けば、七、八十代くらいの老人の手を引いて跳ね回る、あの女の子の姿があった。
　前に見た時は脚に装着していた矯正具も外れ、すっかり元気いっぱいである。

「葵！お祖父ちゃんはお年寄りなんだから優しくしろよ！」

　叱る声が続いて、もしやと思えばあの少年である。
　お兄ちゃんは大変だ。
　また重そうに荷物を担いでいる。

「蓮くん、大変だろう？」

　そう言って老人は、少年の荷物を受け取ろうと手を伸ばす。

　けれど、漢を見せたい少年は大丈夫の一点張り。
　見るからに無理をしてるのに一生懸命、背筋を伸ばして堂々と歩いていく。

（ん？あれって…）

　作業の手を進めながら、少年の担ぐ荷物を改めて見て、その形状から正体に気付いた。

　恐らくアルトサックスだ。

　そして、閃いた。

「…葵ちゃん、今日はよろしくね。一緒に演奏出来るなんてお祖父ちゃん嬉しいよ」

　丁度、答え合わせのように老人は女の子に話し掛け、女の子は照れくさそうに笑った。

　今日は公園内にある大きな施設で市民演奏会がある。
　バラ園を去年から整備していたのも、それに向けたものだった。