𨔙飛行

蓮音４

「僕が小３の時の夢で、空を飛びたいって答えたこと。飛行機とかじゃなくて、ハンググライダーみたいにさ。合唱曲歌うたびに、ほんとに翼が欲しいって言ってたこと。それをクラスの奴等にバカにされたのを、鈴音は庇ってくれた。それで鈴音も一緒になってバカにされて、僕、初めて「やめろよ！」って言い返せたんだ」
　なぜか僕は笑っていた。あの時、鈴音が僕を守ってくれたことが嬉しかった。だから、もし鈴音にも辛いことがあったなら、今度は僕が鈴音を守るんだって決めていた。そう決めたんだ。
「なあ、怖気づいてないでさあ、飛び出してみようよ」
　鈴音は少しだけ顔を上げた。いつもは整っていた髪は、雨という悲壮感にまみれている。
「その時にさあ、鈴音はみんなを笑顔にするピアニストになるって話してたじゃん。ここでその夢を終わらせちゃうの？　頑張って夢を叶えてみせようって、お互い誓い合ったじゃん！」
　僕の夢を守ってくれた鈴音が夢を潰(つい)えさせるなんて嫌だ。鈴音の夢は僕が守るんだ。
　鈴音は何も言わない。何があろうと、鈴音が元に戻るまで、僕は説得を諦めない。もう、鈴音の意思なんて関係ないとすら思えるようになってきた。
「恩着せがましいとでも思ってる？　偽善だとか、鬱陶しいとか思ってる？　それでも僕は曲げないよ」
　鈴音が生きていてくれるなら、もう形振(なりふ)り構わない。僕の意思を突き通させてもらう。
「みんなを笑顔にするって言った将来のピアニストが、こんなところで悲しまないでよ。辛い時は僕が力になるから。僕を頼っていいから。僕に守らせてよ！」
　生きていてほしい。こんなところで死なせない。その一身で僕は訴え続ける。
「鈴音、逃げないで！　誓った夢を貫いてよ！」

　全力で走って、必死に階段を駆け上がって、大雨に打たれて、大声を振り絞って。もう、身体も心もぐちゃぐちゃになってきてる。
　僕の必死な言葉に、鈴音は何を思っているのだろうか。