𨔙飛行

蓮音１

　中学校の校門を出たところで、僕のスマホが鳴った。
「鈴音、どうしたの？　大丈夫なの？」
　最近は殆(ほとん)ど登校してこない、加賀嶺鈴音(かがみねすずね)から不意の着信が来た。
「うん。もう、大丈夫、だから」
　何かを諦めたような言い方に、嫌な予感しかしない。絶対大丈夫なんかじゃない。
「本当？」
「……」
「僕にできることは、何でもするからさあ」
「……」
　鈴音は黙ってしまった。一体、僕に何を伝えたかったのだろうか。
　分からないけど、今すぐ鈴音に会いに行かなきゃいけない気がする。スマホを耳に当てたまま、帰り道を行く僕の足は自然と速まっていく。
「あたしね、死ぬことにしたんだ」
　絞り出したように鈴音は答えた。全然大丈夫じゃない。苦しそうじゃんか。
「止めないでね。やっとついた決心だから」
「そうは行かねえだろ！　どこだ！？　今、どこにいる！？」
　スマホで話していることも忘れて、僕は必死に居場所を尋ねた。何度声を掛けても、鈴音から答えは返ってこない。
　僕は鈴音の居る向こう側の空間に、よく耳を澄ませた。階段を上っているのだろうか。カツン、カツン、と反響する足音が聞こえてくる。まるで死刑台に登っているみたいだ。
「来ないでね。絶対……」
　ギイイとひどく軋んで、扉が開く音がする。その扉の在る場所は、すぐに思い当たった。もう屋上なのか？　ピューピューと吹く風の鳴る音も聞こえてくる。
「それじゃあ、ね」
「おい！」
　声だけの制止も虚しく、通話は切れてしまった。
何と言われようと、僕は鈴音の元に行くんだ。これを最後の会話にしないためにも。
　さっきまで晴れていた空に、分厚い雲が出現している。翳(かげ)りから逃げるように。いや、翳りから鈴音を逃がすために、僕は空へと駆けていく。

　鈴音にできることが、僕にはもっとあっただろうか。
　なあ、鈴音。開いたその扉の向こう側の景色は、鈴音の目にどんな風に映ってるの？