歌う

　警戒していても……
　警戒するから……

　どちらにしても、自宅までの最寄り駅が同じなのだ。
　会わない方がおかしい。

「美々子」

　声を掛けられたのは支線駅のホーム。
　相良美々子は今日も紗綾(さや)と遭遇してしまった。

　お嬢様学校の制服に身を包んだ紗綾は薄らとメイクをしている。　
　高校に入ってからの紗綾は急激に大人びて見違えるようだが、美々子に対する高圧的な態度は変らない。

「どう？学校。工芸って男子多いよね。カッコイイのいる？」

「どうだろう……クラスの男子は普通かな。でも、女子は皆、私と違ってお洒落。制服ダサいのにね。都市部の中学校出身の娘(こ)はやっぱり垢抜けているかな」

「へぇ～そうなんだ……女子のことは聞いてないけど」

　剣呑な物言いの紗綾は面白くなさそうだ。
　会ったこともない女子にライバル心を燃やしている。

　美々子は青空の中に、ほんわかと浮かぶ、綿雲を眺めて気分を紛らわしていた。

　そして、乗り入れてきた電車に乗込むと、やはりローカル線は空席が目立つ。
　美々子は嫌でも紗綾と並んで座わるしかない。

「いつも、この時間だけど、部活は？入らなかったんだ」

「……って言うか、入れないよ」

「相変わらず、家のことを理由にしているんだね。父子家庭で家事していま～すって美々子の“売り”だもんね。そんなに良い子に思われたいんだ……」

　嫌な言われ方だ。

　けれども、会う度に言われると、紗綾の言葉こそが真実だと思えてきて、
自己嫌悪に陥ってしまう。

　確かに、父親は美々子に家事を強要しているわけでもないし、祖父母も近くに住んでいる。
　それに、クラブ活動は自主的に参加するもので、皆勤を目指す必要もない。

　美々子は何も言い返せなくて俯いているが、隣に座る紗綾の苛立ちが伝わってくるようで落ち着かない。

　そして、チラッと様子を伺ってみると、紗綾は綺麗にネイルが塗られた爪を満足げに見ていた。