エレジーは戦火に乗って

５ 夜中の逃避行（ドライブ）

「ドナ。これから、ドライブに行かないか？」
　ユベール博士がドナをドライブに誘ったのは、とっぷり日が暮れてからだった。
　もう夜なのに……。
　ドナは普段と違うユベール博士の誘いを不思議に思ったが、何も言わずに同意した。
「何日かの旅になるからね。大事なものだけ持って」
　頷いてすぐに準備すると、二人はアパルトメントを出て車に乗り込む。
　すぐに車を何処かに止めると、博士は止めてあったバイクに鍵をいれる。
　ドナにヘルメットを渡すと、自分も手早く身に着け、二人はバイクで走り出した。
　風を切って道路を進む。
　舗装が粗い道路は、ガタガタと大きな振動したがドナは怖いとは思わなかった。
　ユベール博士にぎゅっと抱きつけることが嬉しくて、でも気恥ずかしくて、永遠にこのままで居られればいいのにと思う気持ちと、早く到着地に付けばいいと思う気持ちがない混ぜとなった。
　そのくせ、郊外のロッジに着いたときには心底ガッカリした。
　ユベール博士はバイクを降りると、ドナに優しく手を貸してバイクから下ろした。
「ユベール博士……ここ、どこ？」
　ドナの質問に、ユベールは優しく微笑んだ。
　ドナのヘルメットを脱がし、自分のヘルメットもバイクに閉まった。
「私たちだけの秘密のロッジだよ。ずっと忙しかったし二人でここでゆっくり過ごそうか、さぁ、おいで、ドナ」
　ユベール博士がドナをロッジに促す。
　恐る恐る足を踏み入れたドナは笑顔になった。
　小さいけれど、小綺麗で冷暖房がある。
　そして、小さな暖炉もあった。
「狭くて申し訳ないけれど……大丈夫かい？」
　ドナは小さく頷いた。
　そして、ユベールの顔をじっと見つめる。
「どうしたの？　ドナ。知らないところに来て、不安になっちゃったのかい？」
　笑顔でドナの顔を覗き込むのはいつもの優しい博士。
　なのに、ドナは違和感と不安を覚えた。
「ユベール博士、どこかに行ってしまうの？」
　心の声が漏れて口に出た。
　一瞬、ユベール博士の顔が歪んだように見えた。
　すぐに博士はいつもの笑顔を浮かべて、不思議そうにドナに言う。

「何？　ドナは僕から離れたくなっちゃった？　好きな男の子でも出来たかな？　それは、少しだけ寂しいなぁ。もう少し、ドナのお父さん役をやれると思っていたのだけれど……」