君の手を握る資格はない

文月（一）

　　目が覚めると、もう朝の7時だった。普段は曉太が起こしてくれるのに、今日はどうしてくれないのだろう。

　　昨夜は裕一と遅くまでいたため、帰ってきてすぐに眠ってしまった。その時、曉太は……曉太は家にいないのか？ここ数晩、家に帰って晩ご飯を食べていないから、自分で食べに行ったのかもしれない。私のお金で。

　　起きて、シャワーを浴びて、出てきたら、やはり誰もいない。仕方がない、時間も遅いし、とりあえず会社に戻ろう。途中のコンビニで朝食を買う。残りは、今晩曉太と会って叱らないと。

　　考えてみれば、私も悪いところがある。仕事や裕一に集中しすぎて、曉太を見過ごしてしまった。今晩は久しぶりに彼と夕食をとるか。

　　教師のストレスは大きい、特に小学校では。生徒には問題があり、保護者からは無理な要求がある。5年の経験があるとはいえ、教育界ではまだ初心者だ。そして、クラスの担任になると、さらにプレッシャーがかかる。裕一がいなければ、私は多くの助けを受けている。ただし、今は距離を置いてほしい。誰かに見られたらまずいから。

　　「心配しなくてもいいよ、みんなが知っていたら、それでいいでしょう？」

　　「私には夫がいます。」

　　「でも、彼と離婚するつもり？僕と結婚して、幸せにしてあげるよ。」

　　「うん……」

　　彼はとても甘く笑った。明らかにハンサムとは言えないが、彼の笑顔が好きだ。曉太はあまり笑わないし、笑う時はいつも恥ずかしがっている。その対照的なところもいいな……

　　彼を選ぶべきか？自分の気持ちがよくわからない。ただ、曉太を捨てたくないし、裕一との関係を放棄したくもない……これはよくないことだとわかっているが、今は彼をごまかすしかない。

　　「今晩一緒に食事しない？」

　　「いいえ、今晩は家に帰る。」

　　「また夫のこと？彼が束縛してるのか？」

　　「そんなことないわ、ただ、ここ数晩一緒に食事をしていないだけ。」

　　「前回は不満だったんじゃなかった？」

　　「全然そんなことないわ。」

　　そんなこと……たまに酔ってしまうと、何を言ったかわからなくなる。でもそれは本当のことじゃない。

　　「そうなの？」裕一は小さな犬のように寂しそうにする。「じゃあ、後でメッセージでもしよう。」

　　「うん。」

　　家に帰ってきたら、曉太はまだ帰ってきていない。本当にひどい……。

　　その時、私が明かりをつけると、食卓の上に光っているものがあり、私の目を引きつけた。背筋が冷たくなるような感覚がして、何か悪いことが起ころうとしているのではないかと感じた。

　　近づいて見てみると、なんと結婚指輪だった。私たちの結婚指輪が、彼によって軽々と置かれている？女性を探しに行ったのか？胸が痛む。

　　驚きすぎて、半歩遅れて隣にある離婚協議書と封筒を見つけた。

　　離婚？なぜ！

　　翌日、私は彼を探しに休暇を取り、他の教師に叱責されるリスクを冒した。電話には応答がなく、メッセージも開かれていない。私をブロックしたのか？あまりにひどい、私のお金を持って、女性を探しに行くなんて、許せない！

　　結局、彼の勤務先の工場で彼を見つけた。彼は普通に仕事をしていて、異変はない。私は近くのカフェで時間を潰し、彼が仕事を終えるのを待った後、彼について行った。

　　彼が入ったのはぼろいアパートだった。こんなぼろいところで、秘密の金庫を作ろうとしているのか？ふふ。私はそっと近づいて、ドアの前に張り付いた。いくつかの音が聞こえたが、会話の音はなく、かなり怪しい。

　　しばらく待っても、帰ってくる気配はないので、もう待つのはやめて、直接ドアベルを押すことにした。