ロバとパンダとケヤキのおじさん【再編集版】

「わーん、ぼくの王冠がなくなったぁー！」

　男の子が頭を触りながら泣きべそをかいている。

「あの、もしかしてこれじゃない？」

　拾い上げた王冠を男の子に持って行き、手渡す。

「あっお姉ちゃんありがとう！」

　男の子は嬉しそうに王冠を受け取った。
　よく見たら、その王冠は大分年季が入っているようだ。
　それに、本来は人が頭に被るものでは無いような気がする。
　というか、どこかで見たことがある気がするのだが、どうしても思い出せない。

「見てみて！ぼくは王子様なんだ！かっこいいでしょ」

　王冠を被り直すと得意気に男の子はポーズを決めた。それが何とも可愛らしくて、私も自然と笑顔になった。

「私だって、このネックレスお洒落でしょ？褒めて褒めて！」

　女の子も負けじと、首から下げている10センチくらいの手作りのネックレスを見せてきた。
　メイプルリーフのような形の葉っぱのイラストにラミネートを掛けて切り抜いたものに、パンチで穴を空け赤いリボンを通した手作り感満載のネックレス。

「わあ、可愛いネックレスだね！作ったの？」
「違うよ、もらったんだよ！」
「そうなんだー」

　子ども達は、自分の持ち物を褒めてもらったのが余程嬉しかったのか、私に沢山喋りかけてくれた。
　その間、おじさんはニコニコしながらずっとこちらを見守っている。

「ねー、鬼ごっこしようよ！た(・)か(・)お(・)に(・)！」
「いいね！しよしよ！ケヤキのおじさんもっ」
「いやいや、わしは歳だからもう高いところには登れないよ」
「じゃあさ、お姉ちゃん一緒にた(・)か(・)お(・)に(・)しようよ！」

　たかおにかー、懐かしい遊びだな。
　ここは遊具が沢山あったから、色んなところに登って逃げまくってたなー…なんて考えていたら、いつの間にかメンバーに入れられてしまった。