顔のない人びとと歌う声

◯

「変な電波……？　迷彩は完璧だったはずだ」
「せやね、ここの監視カメラの映像をジャックするくらいや、相当自信がないとこんなことでけへんわ。でもな、おれの頭のなかのは特別製やねん。ジャーナリスト志望やさかい、電波関係を細かく分析できるようにしてんねん」
　軽木モウタは朝、目にしたのと変わらぬ『親愛』の表情を浮かべている。
「学校にタレこむつもりか？」
　あっはっは、と軽木モウタは笑う。
「アホか。そんなつもりあれへんことなんか見たらわかるやろ。マンガのそれっぽいシーン演りたけりゃ付きおうたるよ――『そう言ったら、どうする？』――あかん、似合わへん」
　あっはっは、とまた笑う。
　言動に嘘はなさそうだ、とマイクロコンピュータは教えてくれる。僕の直感とも一致する。
　信じてもよさそうだ。
「何をしているかって、言ったね」
　僕はすべてを説明した。コンテストに出場すること、宵谷ネハンの歌声を再現しようとしていること、まだうまくいっていないこと。
「おれも一枚噛ませてくれへんか？　知りたい情報あれば調べたるよ」
　興味を示してモウタはそう告げた。
　こうして僕たちは三人になった。